公元前841年，國(guó)人們對(duì)厲王的暴政終于無(wú)法忍受了，成千上萬(wàn)的奴隸和平民聯(lián)合起來(lái)，舉行了聲勢(shì)浩大的暴動(dòng)。厲王帶著幾個(gè)隨從，連夜狼狽逃竄，一直逃過(guò)黃河，最后來(lái)到彘邑（今山西霍縣）才算免了性命之憂。

　　憤怒的起義群眾沖進(jìn)王宮，沒(méi)有搜到厲王，不肯就此罷休。有人探知召公虎把太子靖藏在家里。于是就要他把太子靖交出來(lái)。召公虎被逼無(wú)奈，把自己的兒子冒充太子靖交了出來(lái)。假太子當(dāng)即遭到毒打，一命嗚呼。

　　厲王已經(jīng)出逃，“太子”已經(jīng)身死，國(guó)不可一日無(wú)君，于是國(guó)人們便推賢德仁義的共和伯來(lái)京城代行天子職權(quán)。當(dāng)年稱為共和元年。歷史上的“共和行政”也從這年開始。

　　共和十四年，厲王在彘邑死去。消息傳來(lái)，召公虎這才通告天下：太子靖并沒(méi)有死，他還活著。共和伯和召公虎等大臣們，說(shuō)服了各路諸侯，擁立太子靖繼承王位，稱為周宣王。宣王眼見國(guó)勢(shì)衰敗，立志復(fù)興。在召公虎等人的輔佐下，他勤于政務(wù)，一度實(shí)現(xiàn)“中興”。

　　烽火戲諸侯

　　西周末年，周幽王昏庸無(wú)能，整天只顧吃喝玩樂(lè)，從不理朝政。當(dāng)時(shí)，他命令大臣到各地選美女送到宮里。選來(lái)的美女當(dāng)中，有個(gè)叫褒姒的，長(zhǎng)得非常漂亮，深得周幽王寵愛(ài)。

　　褒姒是個(gè)平民百姓的女兒，被抓來(lái)以后，常常思念自己的親人，不習(xí)慣宮中的生活，整天愁眉苦臉，從沒(méi)露過(guò)笑臉，這可急壞了周幽王。為了討得她的歡心，他想了很多辦法，但卻沒(méi)有一個(gè)辦法奏效，周幽王不知所措。

　　一天，朝廷里來(lái)了個(gè)叫虢（guó）石父的大臣，此人善于逢迎拍馬，他給幽王出了一個(gè)鬼主意：命人點(diǎn)起烽火，引來(lái)各路諸侯，到那時(shí)，兵馬亂作一團(tuán)，褒姒看了一定會(huì)笑。

　　周幽王認(rèn)為這是一個(gè)不錯(cuò)的主意，于是命人點(diǎn)起烽火。四方的諸侯以為北方的敵人犬戎打過(guò)來(lái)了，便帶領(lǐng)人馬，一齊奔向驪山援救。可是當(dāng)各路大軍趕到驪山腳下時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這里并沒(méi)有發(fā)生什么事情，周幽王和褒姒正在城樓上一邊喝酒，一邊讓舞女跳舞助興。諸侯們知道被騙后，一個(gè)個(gè)怒氣沖天。滿腹怨氣地帶領(lǐng)士兵往回走。可是，由于兵馬太多，突然一進(jìn)一退，便亂成一團(tuán)，十分狼狽。褒姒看了，終于笑了起來(lái)。周幽王第一次見到褒姒的笑容，心里萬(wàn)分高興，當(dāng)場(chǎng)賞了虢石父1000斤金子。

　　不久，犬戎真的對(duì)周幽王發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，大軍一直打到驪山腳下，周幽王連忙命人點(diǎn)起烽火。

　　狼煙又升起了，可是，這次卻沒(méi)有一兵一卒前來(lái)救援，因?yàn)橹T侯們不再相信他了。結(jié)果，驪山一帶被犬戎的軍隊(duì)攻占了，周幽王被殺了，褒姒也被搶走了，接著犬戎又攻下了都城鎬京。