1893年7月6日，經過長時間與病魔的抗爭，43歲的莫泊桑與世長辭了。法國文學界一顆璀璨的明星就這樣殞落了。在他的葬禮上，當時法國著名作家左拉作了著名的《在莫泊桑葬禮上的演說》，對他的文學創作作了很高的評價。

        

        在莫泊桑的文學之路上，除了母親這個領路人之外，還有兩個對他影響至深的人。一個是著名作家福樓拜，另一個就是著名作家左拉。

        

        和左拉的認識，是莫泊桑文學創作的真正開始。左拉既是莫泊桑的老師，又是他的兄長、朋友兼戰友，這種關系的形成始于1879年他們在梅塘別墅的文學聚會。當時，一群作家聚集在左拉周圍，結成了自然主義的“梅塘集團”。這個集團共有6位作家：保爾·阿萊克西、昂利·塞阿、萊昂·埃尼克、于斯曼，以及莫泊桑和左拉。他們商定每人以普法戰爭為背景各寫一篇中短篇小說，于1880年結集出版，取名《梅塘之夜》。這部小說集被看成是這個文學集團的自然主義運動宣言。在這部小說集中，最著名也最為文學史所稱道的就是莫泊桑創作的《羊脂球》，這既是他的成名作，同時也是他公開發表的第一篇重要的小說。這篇小說奠定了莫泊桑在法國文學史乃至世界文學史上的地位。左拉稱贊這部短篇小說是一部“杰作”，是一部“滿含柔情、譏嘲和勇氣的完美無缺的作品”，是一部“具有決定意義的作品”，因為它使莫泊桑得以“躋身于大師的行列”。這樣的評價是不為過的。

        

        作為莫泊桑的“戰友、兄長、朋友”，左拉對莫泊桑的創作成功起了非常重要的作用。當初左拉初識莫泊桑時，并“不曾想到他有朝一日會有才氣”。梅塘別墅的文學沙龍中，起初也沒有人注意到莫泊桑。當沙龍成員決定就普法戰爭每個人講一個故事然后寫成短篇小說時，莫泊桑的故事同樣沒有引起大家的注意，但是左拉卻并不因此就看輕莫泊桑，他仍然履行自己的諾言，等待莫泊桑寫出作品后一起發表。

        

        《羊脂球》使莫泊桑一夜成名，也從此開啟了莫泊桑文學創作的新時代。

        

        從1880年到1890年的10年間，他創作了300多個中短篇小說、6部長篇小說、3部游記和大量的評論文章。可以說，如果沒有左拉偉大的友誼，也就不會有莫泊桑的文學成就。以左拉當時在法國文壇的顯赫地位，他能提攜莫泊桑這樣名不見經傳、才不過常人的年輕后進，足見其人格之高尚。他評價莫泊桑的創作時說：“他高產，穩產，顯示出爐火純青的功力，令我驚嘆。短篇小說，中篇小說，源源而出，無限地豐富多彩，無不精湛絕妙，令人嘆為觀止;每一篇都是一出小小的喜劇，一出小小的完整的戲劇，打開一扇令人頓覺醒豁的生活的窗口。讀他的作品的時候，可以笑或是哭，但永遠是發人深思的。”在莫泊桑逝世后，左拉深感痛心，他說：“如果他活著，毫無疑問，他還可以把這個數字擴大三倍，他一個人的作品就可以擺滿一個書架。”他堅信莫泊桑的作品可以傳世，能夠被未來世紀的小學生們當作“無懈可擊的完美的典范”，他認為“這就是莫泊桑光榮之所在，而且是更牢靠、最堅實的光榮”。

 

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