這時(shí)一只住在下水道里的大耗子來(lái)了。

　　“你有通行證嗎？”耗子問(wèn)。“把你的通行證拿出來(lái)！”

　　可是錫兵一句話也不回答，只是把自己手里的毛瑟槍握得更緊。

　　船繼續(xù)往前急駛，耗子在后面跟著。乖乖！請(qǐng)看他那副張牙舞爪的樣子，他對(duì)干草和木頭碎片喊著：

　　“抓住他！抓住他！他沒(méi)有留下過(guò)路錢！他沒(méi)有交出通行證來(lái)看！”

　　可是激流非常湍急。在下水道盡頭的地方，錫兵已經(jīng)可以看得到前面的陽(yáng)光了。不過(guò)他又聽(tīng)到一陣喧鬧的聲音——這聲音可以把一個(gè)膽子大的人都嚇倒。想想看吧：在下水道盡頭的地方，水流沖進(jìn)一條寬大的運(yùn)河里去了。這對(duì)他說(shuō)來(lái)是非常危險(xiǎn)的，正好象我們被一股巨大的瀑布沖下去一樣。

　　現(xiàn)在他已流進(jìn)運(yùn)河，沒(méi)有辦法止住了。船一直沖到外面去。可憐的錫兵只有盡可能地把他的身體直直地挺起來(lái)。誰(shuí)也不能說(shuō)，他曾經(jīng)把眼皮眨過(guò)一下。這條船旋轉(zhuǎn)了三四次，里面的水一直漫到了船邊，船要下沉了。直立著的錫兵全身浸在水里，只有頭伸在水外。船漸漸地在下沉，紙也慢慢地松開(kāi)了。水現(xiàn)在已經(jīng)淹到兵士的頭上了……他不禁想起了那個(gè)美麗的、嬌小的舞蹈家，他永遠(yuǎn)也不會(huì)再見(jiàn)到她了。這時(shí)他耳朵里響起了這樣的話：

　　沖啊，沖啊，你這戰(zhàn)士，

　　你的出路只有一死！

　　現(xiàn)在紙已經(jīng)破了，錫兵也沉到了水底。不過(guò)，正在這時(shí)候，一條大魚(yú)忽然把他吞到肚里去了。

　　啊，那里面是多么黑暗啊！比在下水道里還要糟，而且空間是那么狹小！不過(guò)錫兵是堅(jiān)定的。就是當(dāng)他直直地躺下來(lái)的時(shí)候，他仍然緊緊地扛著他的毛瑟槍。

　　這魚(yú)東奔西撞，做出許多可怕的動(dòng)作。后來(lái)它忽然變得安靜起來(lái)。接著一道象閃電似的光射進(jìn)它的身體。陽(yáng)光照得很亮，這時(shí)有一個(gè)人在大聲叫喊，“錫兵！”原來(lái)這條魚(yú)已經(jīng)被捉住，送到市場(chǎng)里賣掉，帶進(jìn)廚房里來(lái)，而且女仆用一把大刀子把它剖開(kāi)了。她用兩個(gè)手指把錫兵攔腰掐住，拿到客廳里來(lái)——這兒大家都要看看這位在魚(yú)腹里作了一番旅行的、了不起的人物。不過(guò)錫兵一點(diǎn)也沒(méi)有顯出驕做的神氣。

　　他們把他放在桌子上。在這兒，嗨！世界上不可思議的事情也真多！錫兵發(fā)現(xiàn)自己又來(lái)到了他從前的那個(gè)房間！他看到從前的那些小孩，看到桌上從前的那些玩具，還看到那座美麗的宮殿和那位可愛(ài)的、嬌小的舞蹈家。她仍然用一條腿站著，她的另一條腿仍然是高高地翹在空中。她也是同樣地堅(jiān)定啊！她的精神使錫兵很受感動(dòng)，他簡(jiǎn)直要流出錫眼淚來(lái)了，但是他不能這樣做。他望著她，她也望著他，但是他們沒(méi)有說(shuō)一句話。

　　正在這時(shí)候，有一個(gè)小孩子拿起錫兵來(lái)，把他一股勁兒扔進(jìn)火爐里去了。他沒(méi)有說(shuō)明任何理由，這當(dāng)然又是鼻煙壺里的那個(gè)小妖精在搗鬼。

　　錫兵站在那兒，全身亮起來(lái)了，感到自己身上一股可怕的熱氣。不過(guò)這熱氣究竟是從火里發(fā)出來(lái)的呢，還是從他的愛(ài)情中發(fā)出來(lái)的呢，他完全不知道。他的一切光彩現(xiàn)在都沒(méi)有了。這是他在旅途中失去的呢，還是由于悲愁的結(jié)果，誰(shuí)也說(shuō)不出來(lái)。他望著那位嬌小的姑娘，而她也在望著他。他覺(jué)得他的身體在慢慢地融化，但是他仍然扛著槍，堅(jiān)定地站著不動(dòng)。這時(shí)門忽然開(kāi)了，一陣風(fēng)闖進(jìn)來(lái)，吹起這位小姐。她就象茜爾妃德②一樣，飛向火爐，飛到錫兵的身邊去，化為火焰，立刻不見(jiàn)了，這時(shí)錫兵已經(jīng)化成了一個(gè)錫塊。第二天，當(dāng)女仆把爐灰倒出去的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)錫兵已經(jīng)成了一顆小小的錫心。可是那位舞蹈家留下來(lái)的只是那顆亮晶晶的裝飾品，但它現(xiàn)在已經(jīng)燒得象一塊黑炭了。

　　①過(guò)去德國(guó)毛瑟(Mauser)工廠制造的各種槍都叫做毛瑟槍，一般是指該廠的步槍。

　　②根據(jù)中世紀(jì)歐洲人的迷信，茜爾妃德(Sylphide)是空氣的仙女，她是一位體態(tài)輕盈，身材纖細(xì)，虛無(wú)縹緲的人兒。

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