1963年4 月6 日美國特殊教育專家柯克在＂知覺障礙兒童基金會＂研討會上受邀發(fā)表演說，他建議使用曾見于他著作中的＂學習障礙＂（Learning Disability）來稱謂這類兒童，并對學習障礙下了一個著名的定義。他說：＂最近，我使用學習障礙術(shù)語來描述那些在言語發(fā)展、說、讀及需要交流技能方面有障礙的兒童。這些人不包括有感官殘疾如聾、盲，因為我們對管理和訓(xùn)練他們已有了方法，，也不包括一般的智力落后兒童＂。這一定義標志著學習障礙成為一個獨立的研究領(lǐng)域。

　　首先，這一定義區(qū)分了學習障礙與智力落后。把學習障礙者當做一個特殊的對象。在學校中，許多智力正常甚至是優(yōu)等的學生在學業(yè)方面表現(xiàn)的極差，與其智商不相匹配。這些孩子的問題屬于學習過程受到了妨礙，是學習能力的缺損，這些兒童的學習問題是內(nèi)部固有的，可能是遺傳的，表現(xiàn)為完成特殊學習任務(wù)方面的心理功能受損，這不是他們本人的錯，也不是家長和教師的錯，可能通過特殊的訓(xùn)練來減少這一缺損造成的損失。考爾克的定義明確指出了這一點，為家長和教師帶來了新的希望。

　　其次，這一定義區(qū)分了生理殘疾和學習障礙，將那些因明顯生理殘疾而導(dǎo)致學習落后的兒童從學習障礙中劃分出去，規(guī)定了學習障礙特定的問題主要是與學習有關(guān)的基本心理過程的缺損或失調(diào)。這有利于使學習障礙的研究模式擺脫腦傷模式的束服，走向更寬泛的領(lǐng)域。

　　就在這定義提出的當晚，與會人士決定成立＂學習障礙兒童學會＂（ＡＣＬＤ）。

　　該學會確立的任務(wù)有三個：一是研究學習障礙的教育與現(xiàn)存的特殊教育之間的差異；二是爭取更多人的支持，以推動政府建立有關(guān)的法規(guī)和政策；三是推動教育部門培養(yǎng)學習障礙方面的人才，以進一步研究這一領(lǐng)域的問題。

　　不久，政府開始介入學習障礙的領(lǐng)域。美國公共衛(wèi)生部頒布了三個法案，聯(lián)邦政府輔助五個大學成立學習障礙研究中心。

　　2、中國的學習障礙研究

　　我國對學習障礙的研究剛剛起步。目前，絕大多數(shù)教育工作者仍然不知道學習障礙的概念，認為學習成績不好主要是由于家庭教育不良，或者是品行出了問題，是學習習慣和行為習慣的問題，只有要提高他們的自覺性就一定能使他們學習好。學校中沒有對這些孩子的學習能力的評估，沒能發(fā)現(xiàn)他們固有的學習能力的缺損，把問題簡單化。只對他們進行思想教育，沒有對其能力進行有針對性的訓(xùn)練，因而難以取得良好的效果。實際上只要這些孩子學習能力提升了，他們的不良的學習習慣和不守紀律的現(xiàn)象就會自動消失。他們的品行問題也會自然消失。發(fā)達國家對學習障礙的研究所走過的道路，應(yīng)當引起我們對這一問題的反思，使我們盡快建立起我們自己的對學習障礙的研究積累與此同時，我國以北京為首的大城市，經(jīng)由臺灣學者介紹，于90年代初開始引入感覺統(tǒng)合訓(xùn)練法，在醫(yī)院建立感覺統(tǒng)合失調(diào)訓(xùn)練室。在北京，感覺統(tǒng)合最盛行時曾出現(xiàn)過十幾家感覺統(tǒng)合訓(xùn)練室。引入感覺統(tǒng)合訓(xùn)練的最初是醫(yī)生，但很快就會社會上的人變成了經(jīng)商的手段，這種引進沒有基于對感覺統(tǒng)合的效果和原理證實的基礎(chǔ)上，是盲目的，所以很快就衰退了。感覺統(tǒng)合是60年代神經(jīng)心理過程理論盛行時的一個分支，在80年代之后，已經(jīng)不是學習障礙的主流。顯然，引入這種訓(xùn)練應(yīng)當格外慎重，就當對其科學性和有效性進行深入的研究。

　　目前，國內(nèi)的學習障礙訓(xùn)練也已經(jīng)有所開展，北京師范大學心理學院的劉翔平教授所指導(dǎo)的課題組承擔了國家教委“十五教育規(guī)劃”博士點基金項目“兒童學習障礙的認知機制、診斷與矯正研究”和北京市“十五教育規(guī)劃”重點課題“學習障礙的認知過程及其個別化教育方案”兩項課題，并指導(dǎo)研究生對學習障礙兒童進行診斷與矯正研究。他在北京開設(shè)的兩個訓(xùn)練教室為國內(nèi)第一家以訓(xùn)練學習障礙兒童為主要任務(wù)的機構(gòu)。

　　3、 學習障礙可分為三個類型

　　研究表明，大約5％－10％的在校生屬于學習障礙兒童。學習障礙是由若干不同類型所構(gòu)成的。

　　第一是書寫障礙。小麗就是典型。她寫作業(yè)十分粗心，經(jīng)常多一撇少一劃，把答案抄錯。有時難題可以解出來，簡單的計算題卻錯了。他們的眼睛似乎與別人的不一樣，被稱為懶惰的眼睛，漏掉許多明顯的信息。這種人學習時視而不見，考試時競?cè)豢梢园颜麄�題丟掉，事后他們說自己沒看見這道題。這種問題體現(xiàn)的是兒童的視知覺的分辨力、記憶力和視－動統(tǒng)合能力相對落后造成的。.這種孩子最易受到老師和家長的誤解，因為大人認為他們學習態(tài)度有問題，是故意的，要給予懲罰。其實這是一種特殊的學習能力障礙。只有進行有關(guān)的視知覺訓(xùn)練才能見成效。

　　第二類是閱讀障礙。閱讀障礙是學習障礙中人數(shù)最多的，男生多于女生。這類孩子往往記不住字詞，聽寫與拼音困難，或朗讀時增字減字，寫作文語言干巴巴，閱讀速度特別慢，逐字地閱讀。他們在下棋和玩電腦游戲方面頭腦很靈，但在溫書和寫作業(yè)及聽講方面成績極差。這種落后可能與左腦有關(guān)。家長應(yīng)給予極大的警惕，因為這類孩子由于不能有效地閱讀，隨著年級增加，會在各門功課上都出現(xiàn)困難。

　　第三類是數(shù)學障礙，又叫非語言學習障礙。這類孩子在機械圖形與數(shù)學任務(wù)上能力落后，這類孩子記不住人臉的圖形，交往能力差。在運動和機械記憶方面有困難。男女無差別，約0.1－1％的兒童有此障礙。他們可能愛讀書，也會講故事，可解決圖形式的邏輯思維任務(wù)和空間想象能力差，學習時較為刻板，不能將新學習操作遷移到新環(huán)境中。可能與右腦落后有關(guān)。家長應(yīng)重視邏輯推理能力的開發(fā)，在空間想象力和數(shù)量關(guān)系方面進行培養(yǎng)，要利用孩子的語言優(yōu)勢，進行某種補償。

　　遇到孩子學習表現(xiàn)不佳，家長和教育工作者應(yīng)當首先了解自己孩子的學習心理出現(xiàn)了什么問題，嚴重到什么程度。應(yīng)當善于為孩子設(shè)計一個個別化的教育方案，針對特殊的學習能力不足進行培訓(xùn)。

　　4、學習障礙兒童需要做什么樣的測試

　　學習障礙兒童需要進行評估與診斷，只有了解了障礙的具體表現(xiàn)及其嚴重程度并形成一個理論創(chuàng)設(shè)，才能有根據(jù)地制定一個個別化教育方案。通常學習障礙兒童需要進行的測試有如下幾種：

　　1、智力測驗。智力測驗的目的是了解兒童的智力水平是否存在落后，如果是智力上的問題，則不可斷定是學習障礙，因為智力落后會影響一個人的邏輯思維和對學習材料的理解。智力測驗還有一個好處是為診斷一個人的智力能力特點提供證據(jù)，即便一個兒童總體上的智力分數(shù)處于正常范圍，智力測驗的分數(shù)仍然是有意義的。例如，當兒童在韋氏智力測驗上語言量表的得分超過操作量表15分左右時，我們可懷疑學習落后是由于空間能力落后引起的，如果操作智力的分數(shù)超過語言量表15分，我們則可斷定學習障礙主要發(fā)生于語言理解和閱讀方面。通過智力測驗我們還能發(fā)現(xiàn)注意力方面的特點。

　　2、第二個是學習能力方面的測驗，也是最為重要的的評估。這方面可進行的測驗有：

　　（1） 視－動統(tǒng)合測驗，考查兒童的視知覺能力和手眼的協(xié)調(diào)能力。書寫障礙的兒童一般精細動作和手眼的配合不佳，通過這種測驗可以有效地診斷出視知覺方面的能力特點。

　　（2） 閱讀理解測驗。主要考查兒童閱讀和識字水平是否達到了同年齡人的水平。并可以知道兒童具體落后幾個年齡水平。重點考查的是閱讀速度和理解的正確性。

　　（3） 聽知覺和語音記憶的測驗。主要考查兒童的聽覺分辨能力和聽覺記憶廣度，并對他們語音工作記憶進行評估。通常閱讀困難的兒童，可能存在語音記憶方面的落后。

　　（4） 動作協(xié)調(diào)性測驗，個別學習障礙兒童出現(xiàn)動作落后，進行動作測驗可以了解兒童綜合發(fā)展水平。運動能力對于小年齡的注意力和聽課都有影響。

　　3、學習中的自我管理能力和監(jiān)控能力，注意力水平和學習動機的評估與測驗也是有必要的。不過這方面的測驗多是通過對家長的訪談和調(diào)查進行了，較為主觀。