他十分傷心，就去問老漁夫是不是真的。老漁夫告訴他，他是有一次打魚時，他把他從水里撈出來的。男孩說，那他要去找他的親生父親。漁夫請求他留下，他堅決不肯。最后，漁夫同意了他的要求，他便出發了。走了幾天幾夜，最后來到一條大河邊，河邊站著一位老太太在釣魚。

　　“你好，大媽。”男孩說。

　　“謝謝。”老太太說。

　　“你要釣很長時間才能釣到魚吧？”

　　“你大概也要尋找很長很長時間，才能找到你的父親。你打算怎樣過這條河呢？”“只有上帝才知道。”于是，老太太把他馱在背上，帶他過了河。他找了很久很久，也沒有找到他的父親。

　　一年以后，第二個男孩也離家去尋找他的哥哥了。他來到河邊，遭遇跟他哥哥一樣。現在只剩下小女孩一人在家，她非常想念她的哥哥，最后她請求老漁夫讓她出門去尋找哥哥。她也來到了那條大河邊，對老太太說：“你好，大媽。”“謝謝。”

　　老太太回答說。

　　“上帝保佑你釣到大魚。”女孩說。老太太一聽到這話，就變得很和藹，背她過了河，還給了她一根魔杖，并對她說：“就沿著這條路往前走吧，孩子。當你走過一條大黑狗時，千萬別出聲，不要笑也不要看它，要一直走過去。然后，你就來到一座敞開著大門的城堡前，站在門檻上，你一定要放下魔杖，徑直穿過城堡，從那一邊出去。那兒有一口老井，井底長出一棵樹，樹上掛著一個鳥籠，里面關著一只鳥。你要取下鳥籠，并從井里取一杯水，然后，就帶著這兩樣東西原路返回。再從門檻撿起那根魔杖并拿在手上。當你再次經過那條狗時，一定要抽打它的臉，當心一定要打著它。然后就到我這兒來。”小女孩果然找到了老太太所說的一切。在回來的路上，她找到了她那兩個哥哥，他們倆互相尋找，走了大半個世界。他們一起往前走，到了黑狗躺著的路邊。女孩用魔杖抽打它的臉，它就變成了一位英俊的王子，并同他們一起來到河邊。老太太還站在那里，她很高興再次見到他們，并把他們都背過了河。然后，她就離去了，因為這下她也自由了。其他人都到老漁夫家去，當他們再次見面時，都非常高興。他們把那只鳥籠掛到墻上。

　　但是，第二個兒子在家呆不住，拿著弓箭去打獵了。當他累了，就拿出笛子吹上一曲。國王也在打獵，聽見笛聲就朝年青人那邊走去。他看見年青人時便問：“誰容許你在這兒打獵？”

　　“噢，沒有誰。”

　　“那么，你是誰家的孩子？”

　　“我是漁夫的兒子。”

　　“但他沒有孩子呀。”“如果你不信，就請跟我來。”

　　國王跟著去了，問漁夫是怎么回事。漁夫告訴了他所有發生的事，這時墻上的小鳥開始唱了起來：

　　“母親獨自一人，

　　關在小監獄里，

　　尊敬的國王呀，

　　他們都是你的兒女，

　　那兩個狠毒的姨媽，

　　想要害死這些孩子，

　　把他們扔進河底，

　　是漁夫把他們救起。”

　　所有的人都大吃一驚。國王帶上小鳥、漁夫和三個孩子回到城堡，下令打開牢門，把妻子接出來。當時王后已虛弱不堪了，女兒將從井里取來的水讓她喝了，她就重新容光煥發并恢復了健康。兩個狠毒的姨媽被燒死了，女兒嫁給了那個王子。