沖鋒槍是步槍和手槍的中間體，它是單兵雙手握持發(fā)射手槍彈的全自動(dòng)槍械。它比步槍短小輕便，便于突然開火，射速高，火力猛，適于戰(zhàn)地突擊。

　　沖鋒槍結(jié)構(gòu)較簡(jiǎn)單，槍管比步槍短，彈匣容彈量較多，槍托一般可似伸縮或折疊。如意大利有一種貝雷塔12型沖鋒槍，折疊后只有41.8厘米長(zhǎng)。英國(guó)有一種無槍托型沖鋒槍，長(zhǎng)僅26.7厘米，可以當(dāng)手槍使用。

　　現(xiàn)代沖鋒槍初速多為400米/秒左右，連發(fā)的戰(zhàn)斗射速為100—120發(fā)/分，在200米內(nèi)有良好的殺傷效力。簡(jiǎn)單的沖鋒槍沒有快慢機(jī)，只能連發(fā)射擊。