在人們認(rèn)識世界、改造世界的漫漫長夜中，不時閃爍著智慧的火花；在廣闊的科學(xué)處女地上，遍布著開拓者們的足跡。環(huán)顧仰視，我們不難發(fā)現(xiàn)一座座人類科技史上的豐碑。

　　這里是牛頓等著名科學(xué)家建造的一座宏偉殿堂——經(jīng)典物理學(xué)，它莊嚴(yán)、博大、精湛。那渾然一體的堅強(qiáng)柱石，那碩大的穹隆，無不令人肅然起敬。它不愧是一代科學(xué)之宮，領(lǐng)導(dǎo)了200多年的世界科學(xué)潮流，造成了以機(jī)器、輪船、鐵路、電力、汽車和飛機(jī)等為代表的工業(yè)革命。

　　然而，較之本世紀(jì)初比肩崛起的另兩座巍巍豐碑-量子力學(xué)和相對論來說，經(jīng)典物理學(xué)之宮卻顯得低矮陳舊了一點。站在這兩座豐碑之巔，人類的視野更加開闊，科學(xué)技術(shù)開始沖破傳統(tǒng)范圍，導(dǎo)致了本世紀(jì)整個自然科學(xué)在縱深方向的一場革命，形成了探測微觀世界和洞察宏觀宇宙的兩個前沿陣地。

　　不過人們也注意到，量子力學(xué)、相對論領(lǐng)導(dǎo)的這場自然科學(xué)革命，盡管它的理論高度大大超過了經(jīng)典物理學(xué)體系，卻沒有像經(jīng)典物理學(xué)那樣引起生產(chǎn)與社會文明的爆發(fā)性飛躍。

　　正當(dāng)物理學(xué)家們步履艱難地邁著沉重步伐攀登之時，人們驚奇而又欣喜地發(fā)現(xiàn)：一個前所未有的科學(xué)技術(shù)與生產(chǎn)突飛猛進(jìn)的新時代，就誕生在第二次世界大戰(zhàn)的廢墟之上。它并不直接來源于自然科學(xué)縱深方向的發(fā)展，而是來源于科學(xué)技術(shù)的橫向突破。新時代的科學(xué)技術(shù)革命幾乎深入到人類活動的所有領(lǐng)域，匯成了波瀾壯闊的強(qiáng)大浪潮，并迅速構(gòu)筑了那一片高聳入云的摩天大廈，而支撐這片大廈的擎天柱就是系統(tǒng)論、信息論和控制論，簡稱為三論。

　　無論是系統(tǒng)論、信息論，還是控制論，都與以往的任何學(xué)科不一樣的，它們不是以客觀世界的某種物質(zhì)結(jié)構(gòu)、屬性和運動形式作為研究對象，而是一類別開生面的“橫斷科學(xué)”，就控制論而言，是似各種物質(zhì)結(jié)構(gòu)及其內(nèi)部運動規(guī)律的共同特點——信息傳遞和變換為研究對象，即研究各種現(xiàn)實系統(tǒng)共同的控制規(guī)律。它既不限于自然科學(xué)，也不屬于社會科學(xué)，而是橫跨各個學(xué)科，超出了其他學(xué)科的局限性，為各門學(xué)科找到了共同的內(nèi)涵。控制論揭示了機(jī)器與生物系統(tǒng)信息控制的共同規(guī)律，把反饋控制的原理擴(kuò)展到生物、經(jīng)濟(jì)和社會系統(tǒng)，為后來控制理論在非工程系統(tǒng)中的應(yīng)用提供了理論基礎(chǔ)。究其本質(zhì)而言，控制論是一門方法論學(xué)科，它是集當(dāng)代哲學(xué)、社會科學(xué)、自然科學(xué)和數(shù)學(xué)之大成而產(chǎn)生出來的多學(xué)科綜合體，即具有形成結(jié)構(gòu)上的多學(xué)科性，研究方法上的綜合性等顯著特點。因此，控制論享有“交叉科學(xué)”、“邊緣科學(xué)”和“橫斷科學(xué)”的美稱。

　　我們可以看到，當(dāng)今眾多的學(xué)者和科技人員，都在他們自己的領(lǐng)域，如政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、工程學(xué)、生物學(xué)、醫(yī)學(xué)、教育學(xué)等方面，探討和運用以控制論方法為主的現(xiàn)代科學(xué)方法。控制論與每門學(xué)科的具體方法有機(jī)地結(jié)合以后，又產(chǎn)生了一個又一個的邊緣學(xué)科。