地球上的綠色植物間接或直接養(yǎng)活了100多萬種動物和50億人，那么是誰首先發(fā)現(xiàn)了綠葉中的神秘物質(zhì)——葉綠素呢?那就是德國化學(xué)家韋爾斯泰特。

　　20世紀(jì)初，人們已經(jīng)知道綠色植物中“生產(chǎn)”食品的“工廠”是在綠葉之中，但尚未弄清楚，綠葉中究竟是哪種物質(zhì)在起作用。科學(xué)家們一次次的努力都失敗了。但韋爾斯泰特卻鼓起勇氣向這一世界頭號難題沖刺了。

　　韋爾斯泰特分析了前人失敗的原因，發(fā)現(xiàn)他們使用的分離法有嚴(yán)重缺陷，他采用了當(dāng)時最先進的色層分離法來提取綠葉中的物質(zhì)。經(jīng)過10年的艱苦努力，韋爾斯泰特用成噸的綠葉，終于捕捉到了葉中的神秘物質(zhì)——葉綠素，正是由于葉綠素在植物體內(nèi)所起到的奇特作用，才使我們?nèi)祟惖靡陨�存。由于成功地提取了葉綠素，1915年，韋爾斯泰特榮獲了諾貝爾化學(xué)獎。