“庭前芍藥妖無(wú)格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城。”牡丹的美，富麗端莊、雍容華貴，素有“花中之王”的美譽(yù)。

　　1500年前開(kāi)始人工栽培

　　牡丹，多年生落葉小灌木，歸類于毛茛科、芍藥屬。其花大色艷，富麗堂皇，又香氣襲人，素有“花中之王”的美譽(yù)。在清代末年，牡丹曾是國(guó)花。

　　牡丹本是中國(guó)特有的木本名貴花卉，有數(shù)千年的自然生長(zhǎng)和1500多年的人工栽培歷史，現(xiàn)在不僅在中國(guó)栽培甚廣，還早已引種世界各地。牡丹作為藥用植物記載于漢魏時(shí)吳晉的《神農(nóng)本草經(jīng)》，它原產(chǎn)陜西，生于巴郡、漢中山野之間，有除癥結(jié)、去淤血之療效。牡丹適應(yīng)性較強(qiáng)，產(chǎn)地亦廣。據(jù)唐代《新修本草》記載：“牡丹產(chǎn)劍南(今四川西部、云南東北部及甘肅東南部)、漢中(今陜西南部)、巴郡(今四川東部)。”

　　宋代蘇頌《本草圖經(jīng)》也記載：“牡丹生于八郡、漢中，丹州(今陜西宜川一帶)、延州(今陜西延安一帶)、青州(今山東、河北東南、江蘇東北地區(qū))、越州(今浙江紹興一帶)、滁州(今安徽滁州)、和州(今安徽和縣、含山一帶)山中皆有之。”“牡丹又名木芍藥，近世人多貴重，圃人欲其花之詭異，皆秋冬移植、培以糞土，至春盛開(kāi)，其狀百變。故其根性殊失本真，藥中不可用, 其品絕無(wú)力也。”

　　牡丹作為觀賞花木栽培，最早出現(xiàn)在南北朝時(shí)期。《太平御覽》中有謝靈運(yùn)關(guān)于牡丹的記載：“永嘉水際竹間多牡丹。”唐代劉禹錫《嘉話錄》記載：“北齊楊子華有畫(huà)牡丹。”英國(guó)科學(xué)家達(dá)爾文在《動(dòng)植物在家養(yǎng)狀況下的變異》中寫道：“牡丹在中國(guó)已栽培了1400年。”據(jù)此從19世紀(jì)70年代向前推1400年，正好是南北朝初期。

　　牡丹大約在隋代進(jìn)入宮苑，王應(yīng)麟在《玉海》中記載：“隋煬帝辟地200畝為西苑，詔天下進(jìn)花卉，易州進(jìn)牡丹20箱。”到唐代開(kāi)元年間，牡丹栽植開(kāi)始多起來(lái)，栽培中心移至西安。唐劉禹錫在《賞牡丹》詩(shī)中寫道：“唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城。”白居易在《買花》詩(shī)中寫道：“帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時(shí)，相隨買花去。貴賤無(wú)常價(jià)，酬值看花數(shù)……”

　　《詩(shī)經(jīng)》中的愛(ài)情信物

　　雖然人工栽培牡丹歷史只有1500多年，但古人吟誦牡丹的歷史則要長(zhǎng)得多。若從《詩(shī)經(jīng)》算起，牡丹進(jìn)入詩(shī)歌距今已有2400多年的歷史了。

　　牡丹第一次在文學(xué)作品中出現(xiàn)是在2400多年前的《詩(shī)經(jīng)》。在《詩(shī)經(jīng)·鄭風(fēng)·溱洧》里，牡丹作為愛(ài)情的信物被提及。

　　溱與洧，方渙渙兮。維士與女，方秉蘭兮。女曰觀乎？士曰：既且，且往觀乎。洧之外，洵訏且樂(lè)。維士與女，伊其相謔，贈(zèng)之以芍藥。溱與洧，瀏其清矣。維士與女，殷其盈矣。女曰觀乎？士曰：既且，且往觀乎。洧之外，洵訏且樂(lè)。維士與女，伊其將謔，贈(zèng)之以芍藥。

　　這明明寫的是芍藥，為什么要說(shuō)是牡丹呢？原來(lái)古時(shí)候，牡丹和芍藥是不分的，后來(lái)有了木芍藥和草芍藥的說(shuō)法，再后來(lái)木芍藥就成了牡丹。秦人安期生在《服煉法》中說(shuō)：“芍藥有兩種……然牡丹亦有木芍藥之名。其花可愛(ài)如芍藥，宿根如木，故得木芍藥之名……牡丹初無(wú)名，故以芍藥以為名。”而草芍藥就是現(xiàn)在我們所說(shuō)的芍藥，就是說(shuō)牡丹與芍藥的區(qū)別在于，牡丹是木本植物，芍藥是草本植物。兩者花型相似，花期相近，牡丹先開(kāi)，芍藥后開(kāi)，花期相差15天左右。古時(shí)人們喜歡把它們?cè)栽谝粋�(gè)園子里，一個(gè)原因就是兩者次第開(kāi)放，看罷牡丹看芍藥，延長(zhǎng)了觀賞期。

　　草芍藥，今天叫芍藥的植物，是初夏開(kāi)花，即陰歷的四月、陽(yáng)歷的五月。而《詩(shī)經(jīng)》所寫的是鄭國(guó)的上巳節(jié)，朱熹在《詩(shī)集傳》中說(shuō)，“鄭國(guó)之俗，三月上巳之辰，采蘭水上拔除不祥……于是士與女相與戲謔，且以芍藥相贈(zèng)結(jié)思情之厚也。”鄭國(guó)的三月上巳，就是陰歷三月的第一個(gè)巳日，魏晉之后改為陰歷三月三，換算成陽(yáng)歷大約是四月上旬，正是牡丹盛開(kāi)的時(shí)候，而不是芍藥盛開(kāi)的時(shí)候。因此《詩(shī)經(jīng)·鄭風(fēng)·溱洧》中說(shuō)的愛(ài)情信物應(yīng)該是牡丹。

　　唐宋詩(shī)人最愛(ài)詠牡丹

　　牡丹嬌艷多姿，雍容華貴，自古以來(lái)引無(wú)數(shù)文人騷客謳歌贊美。據(jù)初步收集，歷代文人專寫牡丹的詩(shī)詞就有四百余首。其中以唐、宋兩朝為最多，共130多人留下270余首優(yōu)美詩(shī)詞，僅蘇軾一人就有三十多首。

　　牡丹詩(shī)詞內(nèi)容廣泛，大體有如下幾個(gè)方面：一類是贊美牡丹花明艷華麗，雍容富貴。如“嬌含嫩臉春妝薄，紅蘸香綃艷色輕。早晚有人天上去，寄他將贈(zèng)董雙成。”“虛生芍藥徒勞妒，羞殺玫瑰不敢開(kāi)。”“看遍花無(wú)勝此花，剪云披雪蘸丹砂。開(kāi)當(dāng)青律二三月，破卻長(zhǎng)安千萬(wàn)家。”有些詩(shī)人進(jìn)一步直書(shū)牡丹為“萬(wàn)萬(wàn)花中第一流”（唐·徐夤），“天然國(guó)色美無(wú)雙”（清·陳確）。宋代歐陽(yáng)修贊美說(shuō)：“天下真花獨(dú)牡丹”，他在一首詠白牡丹的七絕中，用蟾精雪魄來(lái)比喻：“蟾精雪魄孕云荄，春入香腴一夜開(kāi)。宿露枝頭藏玉塊，曖氣庭面倒銀杯。”

　　民謠曰“谷雨三朝看牡丹”。牡丹花一般在暮春開(kāi)放，其時(shí)桃、梨、杏花都已敗落，牡丹遲開(kāi)不爭(zhēng)春。這點(diǎn)也引起詩(shī)人、詞家的贊美，以花喻人，風(fēng)格高尚。如唐朝殷文圭詩(shī)：“遲開(kāi)都為讓群芳，貴地栽成對(duì)玉堂。紅艷裊煙疑欲語(yǔ)，素華映月只聞香。剪裁偏得東風(fēng)意，淡薄似矜西子妝。雅稱花中為首冠，年年長(zhǎng)占斷春光。”

　　第二類是描述統(tǒng)治階級(jí)玩花作樂(lè)。豪貴們賞花作樂(lè)，如醉如狂，不但白天賞玩，夜間還掌燈把火觀看。“長(zhǎng)安豪貴惜春殘，爭(zhēng)賞街西紫牡丹。”（唐·盧綸）“牡丹嬌艷亂人心，一國(guó)如狂不惜金。”（唐·王轂）白居易更是直言：“減卻牡丹嬌艷色，少回卿士愛(ài)花心。”皇帝不惜重金購(gòu)買牡丹，栽滿皇宮，豪門貴族家的紈绔子弟們紛紛效仿。白居易在《買花》中深刻地寫道：“一叢深色花，十戶中人賦！”

　　第三類是借花抒情，表明心志。白居易有詩(shī)云：“始知無(wú)正色，愛(ài)憎隨人情。豈惟花獨(dú)爾，理與人事并。”流露出詩(shī)人對(duì)世道混濁、忠奸不分的不滿情緒。他在《白牡丹》詩(shī)中說(shuō)得更清楚：“白花冷淡無(wú)人愛(ài)，亦占芳名道牡丹。”白居易因上表請(qǐng)求嚴(yán)懲刺死宰相的兇手，得罪權(quán)貴，貶為江州司馬，受到冷遇，悶悶不樂(lè)。他在《秋題牡丹叢》中寫出了“幽人坐相對(duì)，心事共蕭條”的凄楚心境。在《惜牡丹花二首》中，也表達(dá)了同樣的情緒。

　　第四類是描寫詩(shī)人們愛(ài)花、種花、理花、惜花、憶花的情景。歐陽(yáng)修在《洛陽(yáng)牡丹圖》中，寫了洛陽(yáng)人愛(ài)花的境況：“客言近歲花特異，往往變出呈新枝。洛人驚夸立名字，買種不復(fù)論家資。”白居易有《移牡丹栽》詩(shī)：“金錢買得牡丹栽，何處辭叢別主來(lái)。紅芳堪惜還堪恨，百處移時(shí)百處開(kāi)。”陸游的牡丹詩(shī)其中也寫了他栽牡丹、剪牡丹、賞牡丹的生活樂(lè)趣，如《賞花至湖上》中“良辰樂(lè)事真當(dāng)勉，莫道匆匆一片飛。”《栽牡丹》：“攜鋤庭下掘蒼苔，墨紫艷紅手自栽。老子龍鐘逾八十，死前猶見(jiàn)幾回開(kāi)”。（劉慧慧）