動(dòng)物導(dǎo)航之謎

　　世界上許多動(dòng)物有著奇異的遠(yuǎn)航能力。如生活在南美洲的綠海龜，每年6 月中旬便成群結(jié)隊(duì)地從巴西沿海出發(fā)，歷時(shí)2 個(gè)多月，行程2000多千米，到達(dá)大西洋上的阿森松島，在那里生兒育女以后又返回老家。2 個(gè)月后小龜破殼而出，同樣像他們的父母一樣游回遙遠(yuǎn)的巴西沿海。

　　這種奇異的遠(yuǎn)航本領(lǐng)，鳥類可能更勝一籌。身長僅4 厘米的北極燕鷗，每年在美國的新英格蘭筑巢產(chǎn)卵育雛，到8 月份便攜兒帶女飛往南方，12月份到達(dá)南極洲，到第2 年春天，又飛回新英格蘭，每年飛行距離達(dá)3.5 萬千米。

　　令人感興趣的是許多與人類有密切關(guān)系的家養(yǎng)動(dòng)物，也有遠(yuǎn)途外出而不迷路的能力。這些動(dòng)物是憑借什么來辨別方向，認(rèn)識路線的呢?

　　科學(xué)家們利用蜜蜂和鴿子所做的動(dòng)物導(dǎo)航實(shí)驗(yàn)，已經(jīng)初步揭開了這兩種動(dòng)物導(dǎo)航的秘密。著名的諾貝爾獎(jiǎng)金獲得者、奧地利生物學(xué)家弗里希，曾在20世紀(jì)40年代，用一系列實(shí)驗(yàn)測出了蜜峰的基本導(dǎo)航能力，證明了蜜蜂通常是利用太陽作為羅盤進(jìn)行導(dǎo)航的，指出蜜蜂就是以太陽作為參考點(diǎn)，通過“舞蹈”告訴其他蜜蜂如何到達(dá)它發(fā)現(xiàn)的花源地。

　　通過信鴿的實(shí)驗(yàn)，進(jìn)一步證明了動(dòng)物的遠(yuǎn)航是以太陽為羅盤進(jìn)行導(dǎo)航的。科學(xué)家曾做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)：將一群鴿子關(guān)在離家以西160 千米的屋里，中午時(shí)打開電燈模擬黎明，然后放出鴿子，它們以為這是黎明，太陽在東方，但此時(shí)卻正好在南方，鴿子看到太陽后就根據(jù)太陽來導(dǎo)航而飛向南方，它們還以為這是向東方朝家飛呢。

　　蜜蜂和鴿子不僅在有太陽的時(shí)候能順利導(dǎo)航，就是在沒有陽光的陰天也能準(zhǔn)確地返回自己的家園。因此可以推測，它們可能有另外一套導(dǎo)航系統(tǒng)。科學(xué)家們首先通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)蜜蜂對磁場很敏感。美國科學(xué)家沃爾科特曾做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)，他給鴿子帶上一個(gè)小頭盔，可以精確地控制每只鴿子飛行時(shí)的磁場。晴天時(shí)鴿子均能正常返回，而遇到陰天，當(dāng)控制頭盔產(chǎn)生一個(gè)北極朝上的磁場時(shí)，鴿子就飛不回來；如果產(chǎn)生一個(gè)南極朝上的磁場時(shí)，鴿子又可直接飛回這就證明鴿子是利用磁北極導(dǎo)航的。

　　科學(xué)家們的實(shí)驗(yàn)，雖然已初步揭示了蜜蜂和鴿子導(dǎo)航的秘密，但是太陽、星星的位置會(huì)隨時(shí)間而變化，即使是地磁場的強(qiáng)度也會(huì)有變化。那么鴿子和蜜蜂是怎樣根據(jù)變化而調(diào)整自己的導(dǎo)航行為，至今尚無人知曉。加上動(dòng)物種類繁多，海龜、昆蟲以及大蝴蝶等能遠(yuǎn)航的動(dòng)物，是憑借什么回到自己的老家的，這些都是尚未揭開的秘密。