公平和效率的問題，始終是任何改革都必須面對的首要問題。是公平優(yōu)先還是效率優(yōu)先？既反映了改革的不同價值取向，也是改革處在不同時期時的不同選擇。教育改革也不例外。

　　應(yīng)該說，改革開放30多年來，中國教育取得了很大的成就，在推進教育公平的問題上也做出了很大努力。我們比較成功地解決了“窮國辦大教育”的世界性難題，全面實施了免費義務(wù)教育，實現(xiàn)了高等教育的大眾化。但總體而言，我們的教育改革更多的走的是效率優(yōu)先的路線。無論是中小學(xué)的實驗學(xué)校建設(shè)、重點學(xué)校建設(shè)、示范學(xué)校建設(shè)，還是大學(xué)的“211”工程和“985”計劃，幾乎所有的教育政策、資源配置都是往好學(xué)校里集中，而忽略了給最需要的地區(qū)配置資源，造成了城市和鄉(xiāng)村、優(yōu)質(zhì)學(xué)校和薄弱學(xué)校之間的差距越來越大。

　　近10年來，尤其是2003年胡錦濤總書記提出科學(xué)發(fā)展觀這一重大戰(zhàn)略思想以后，我們才開始自覺地把促進公平作為國家的基本教育政策�！秶�家中長期教育改革與發(fā)展規(guī)劃綱要》明確把“促進公平”寫進教育改革與發(fā)展的20字方針，把教育公平作為社會公平的重要基礎(chǔ)。主張教育公平的關(guān)鍵是機會公平，基本要求是保障公民依法享有受教育的權(quán)利，重點是促進義務(wù)教育均衡發(fā)展和扶持困難群體，根本措施是合理配置教育資源，向農(nóng)村地區(qū)、邊遠貧困地區(qū)和民族地區(qū)傾斜，加快縮小教育差距。同時明確提出教育公平的主要責(zé)任在政府，要求全社會要共同促進教育公平。溫家寶總理也多次在政府工作報告中向全國人民承諾：人人享有平等的受教育機會，不讓一個孩子因為家庭經(jīng)濟困難而失學(xué)。