在歐美的一些國家，兒童入學年齡為5歲，也有像美國那樣將兒童入學年齡定到5歲至6歲之間的國家，這樣就大大增加了孩子受教育年齡的彈性。

　　在美國，一年級學生有的是全班學生圍成一個大圈坐；有的是一個班分成三四個小組，每組圍成一個小圈坐；也有的班從一年級起，就整整齊齊地排排坐。不少人認為，一年級學生座位圍成一個大圈的理由是，更接近于幼兒園，便于孩子過渡適應小學生活，老師站在圈子中間講課，便于照顧到所有的學生。小學教室都布置得花花綠綠，國內人看起來可能更像幼兒園教室。但無論什么情況，一個共同的特點是活潑自由，學生一點不感到拘束，因此孩子們都很喜歡上學。

　　外國教育人士認為，學校不是兵營，老師應該讓學生感到快樂，特別是剛開始學校生活的一年級學生，應使他們向學校生活的過渡盡量自然，不感到壓力，從而喜歡學校和學習。教室的布置也要適合他們的特點，比如用彩紙剪成字母、圖案貼在墻上，在彩紙上寫上一些與課程有關的內容，如英語詞匯星期一至星期日，畫上一只鐘寫上幾點，目的無非是激發學生的學習興趣。

　　在美國，一年級學生除了在教室里上課，老師還常常帶著他們到處走，領他們熟悉學校，了解圖書館。此外，還帶他們參觀公園、博物館，訪問社區鄰里。在課堂上，老師也考慮新生的特點，教學方式靈活多樣，以便培養起他們對學習的興趣，從小養成學習的意識和習慣。一年級老師在講課時往往采取講故事的形式，盡量講得生動活潑，淺顯易懂；還比較多地采用交流式的教學方式，即不是老師一個人講，而是設法讓孩子們也參與，比如向他們發問，讓他們發表自己的意見并加以鼓勵。一年級學生也有課外閱讀，老師要求他們看一些淺顯的書，如帶圖畫的兒童讀物，并在課上復述書中的故事，因此他們從小看和說的能力都比較強。