屈原早年受楚懷王信任，任左徒、三閭大夫，常與懷王商議國事，參與法律的制定，主張彰明法度，舉賢任能，改革政治，聯(lián)齊抗秦。同時(shí)主持外交事務(wù)。主張楚國與齊國聯(lián)合，共同抗衡秦國。在屈原努力下，楚國國力有所增強(qiáng)。但由于自身性格耿直加之他人讒言與排擠，屈原逐漸被楚懷王疏遠(yuǎn)。

　　公元前305年，屈原反對楚懷王與秦國訂立黃棘之盟，但是楚國還是徹底投入了秦的懷抱。使得屈原亦被楚懷王逐出郢都，流落到漢北。屈原被逐出郢都，流放期間，屈原感到心中郁悶，開始文學(xué)創(chuàng)作，在作品中洋溢著對楚地楚風(fēng)的眷戀和為民報(bào)國的熱情。其作品文字華麗，想象奇特，比喻新奇，內(nèi)涵深刻，成為中國文學(xué)的起源之一。

　　公元前278年，秦國大將白起揮兵南下，攻破了郢都，屈原在絕望和悲憤之下懷大石投汨羅江而死。傳說當(dāng)?shù)匕傩胀断卖兆游刽~以此防止屈原遺體被魚所食，后來逐漸形成一種儀式。以后每年的農(nóng)歷五月初五為端午節(jié)，人們吃粽子，劃龍舟以紀(jì)念這位偉大的愛國詩人。1953年是屈原逝世2230周年，世界和平理事會(huì)通過決議確定屈原為當(dāng)年紀(jì)念的世界四位文化名人之一。