19 世紀英國著名醫生布拉斯·法特在一次治療一位身患重病的小姑娘時，使盡了渾身解數，那小姑娘的疾病仍未好轉。為此，法特的內心很是焦慮。

　　一天，法特醫生在查病房時，發現這位小姑娘正在很有興致地閱讀一份報紙上的連載小說，便開始留心觀察起來。隨后幾天，這小姑娘的情緒時好時壞，病情略有加重。法特醫生思來想去，便找來了那份報紙，認真地讀了起來。

　　原來報紙上的那篇連載小說描寫的是一位身患重病的少女的希冀和命運，而她患的又恰好是與他的病人相同的疾病，此病在當時的醫療條件下，可算是“不治之癥”了。法特立即意識到這對他的病人意味著什么。果然，隨著小說女主角的病情逐漸加重，他發現他的病人的病情也趨向惡化。于是，法特醫生來到了報社，找到了小說的作者，詳細地詢問了小說情節的發展以及女主人公的命運與歸宿。根據寫作計劃，作家告訴他，女主人公最后將病死，而且死得很慘，令人落淚。法特醫生馬上請求作家改變初衷，“她還年輕”，他竭力陳述著自己的理由，“而且，這關系到兩個姑娘的生命啊！”

　　說著，法特醫生又談了自己的設想。最后，那位作家被感動了，他接受了法特的建議。于是，小說中的女主人公勇敢地站了起來，與病魔抗爭，并勇敢地活下來了。法特的病人，那位小姑娘，也奇跡般地戰勝了“不治之癥”，愉快地向法特醫生告別了。

　　患病的小姑娘病情的好壞隨小說主人公的病情起伏，這是“認同作用”的表現。在心理學上，認同作用，即是仿效自己羨慕的角色的人格或行為。