“東道國(guó)”是由“東道主”一詞演變而來(lái)的。春秋時(shí)期，秦晉圍鄭，鄭派燭之武勸秦退軍。燭之武對(duì)秦穆公說(shuō)：“秦如果不滅掉鄭國(guó)，而叫它成為東方道上的主人，秦國(guó)使者來(lái)來(lái)往往，缺少的資材食用由鄭來(lái)供應(yīng)，這對(duì)您也沒有什么害處。”秦從其言撤軍。鄭在秦的東方，故稱東方道上的主人。后來(lái)，“東道主”便成了一個(gè)固定的名詞，泛指居停之所的主人或以酒食請(qǐng)客的人，其方位的含義便不復(fù)存在了。 　　“

　　東道國(guó)”就是以主人的身份接待他國(guó)國(guó)賓的國(guó)家，或在國(guó)際活動(dòng)中處于聚會(huì)居停之所和主辦其事的國(guó)家。