明崇禎元年(1628年)七月至十七年(1644年)三月，李自成、張獻忠等部農民軍從小到大，從分散到集中，從游擊流動作戰(zhàn)到運動流動作戰(zhàn)，終于推翻明朝的戰(zhàn)爭。

　　起義起因

　　明末政治腐敗，農村破產，壓迫剝削日益加重，陜西又逢旱災，人民無法生活。崇禎元年七月，王嘉胤、楊六、不沾泥等在陜西府谷等地首舉義旗，全陜響應。從崇禎元年至三年間，高迎祥、張獻忠、李自成等先后起義，陜境共有義軍100余部。千部官軍邊兵，因缺餉嘩變，亦加入義軍，并成為骨干。此時義軍作戰(zhàn)，自發(fā)性、盲目性強。明廷令三邊總督楊鶴采用“剿撫兼施、以撫為主”的戰(zhàn)略。但明廷無力養(yǎng)活大批饑民，已就撫者，紛紛再起。楊鶴為此入獄，洪承疇繼督陜西，改用“以剿堅撫，先剿后撫”方針，集中兵力進攻陜西義軍。各部義軍先后東進，四年至六年，活動中心移至山西。作戰(zhàn)亦由極度分散，各自為戰(zhàn)發(fā)展為相對集中，互相呼應。高迎祥、張獻忠、李白成、羅汝才等部20余萬人，號稱36營，一度破大寧、隰州、澤州、壽陽等城。

　　張獻忠，字秉忠，號敬軒，明萬歷古三十四年（1606年）出生于陜西省定邊縣郝灘鄉(xiāng)劉渠村（古稱柳樹澗堡），張獻忠少時曾讀過書，成人后參軍，供役為捕快、邊兵。因犯法當斬，主將陳洪范觀其狀貌，為之求情于總兵官王威，重打一百軍棍除名，從此便流落鄉(xiāng)間。

　　起義經過

　　明崇禎三年（1630年），張獻忠積極響應王嘉胤的反明號召，率米脂十八寨農民起義，他英勇善戰(zhàn)很快成為三十六營的主要首領并以能謀善戰(zhàn)的八大王出名。自號八大王，改營為“西”，又稱“西營八大王”。因身長面黃，又被人稱為“黃虎”。次年，參加王自用聯軍，為三十六營之一。他英勇善戰(zhàn)很快成為三十六營的主要首領并以能謀善戰(zhàn)的八大王出名。自號八大王，改營為“西”，又稱“西營八大王”。因身長面黃，又被人稱為“黃虎”。

　　王嘉胤死后，與李自成等歸附高迎祥，高迎祥稱闖王，張獻忠、李自成號闖將。崇禎六年（1633），張獻忠首次入川，攻克夔外、大寧、大昌、新寧、通江、巴州、保寧、廣元等州縣。崇禎七年（1634）年，再次入川，擁兵十萬，再克夔州、大寧、大昌、巫山、巴州等地。崇禎八年（1635年）參與滎陽之會，議決進取，獻忠與高迎祥等共攻略東方。崇禎九年（1636年）秋，闖王高迎祥被俘犧牲，李自成由闖將被推為闖王，但這時他的勢力還小，起義軍中以張獻忠的勢力最強，實際成為支撐局面的主力。不久張獻忠與李自成因小故開始分裂，張獻忠率部攻長江流域，李自成攻黃河流域。十年（1637年），張獻忠三次入川，圍攻成都，遭明軍總兵官左良玉部的進攻，張獻忠的起義部隊嚴重受損，本人也受傷，政治上發(fā)生動搖。次年正月，張獻忠率本部義軍進駐谷城（今屬湖北省谷城縣）受朝廷招安授予副將。駐地王家河，易名太平鎮(zhèn)，以示休兵。

　　崇禎十一、二年間，在明軍的圍攻下，很多起義軍先后投降了明朝，張獻忠也在湖廣谷城（今屬河北）偽降熊文燦；李自成在四川北部梓潼打了敗仗，退入陜南商洛山中，因而一時出現了起義軍斗爭的沉寂局面。張獻忠被招安，既不按原安排遣散義軍，更不參加對李自成部義軍的戰(zhàn)斗，而是把守一地加強軍事訓練，保持自主權。

　　崇禎十二年（1639年）五月，張獻忠因對官府腐敗官僚無止境的索賄、敲詐、對自己的刁難、不信任已感不滿，加之受到李自成的影響，起義軍又活躍起來, 再起義于谷城。。明政府急派大學士楊嗣昌督師襄陽，統(tǒng)兵十萬，對張獻忠大舉圍剿。張獻忠奮力突破包圍，經由鄂西、陜東第四次入川，楊嗣昌也領兵人川追擊。張獻忠采用“避實搗虛”、“以走致敵”的戰(zhàn)略，領兵疾走不停，從崇禎十三年（1640年）七月到十四年正月，在半年之內，轉戰(zhàn)達州、滬州、廣元等地，幾乎走遍全川，行程五、六千里，使明軍疲于奔命，無法追及，僅尾隨而已。當明軍精銳都聚集在四川的時候，張獻忠急由四川開縣東下，進入湖廣，晝夜疾馳，僅用了八天時間，行軍一千多里，突然出現在襄陽城下，一舉破城，殺死襄王朱翊銘和貴陽王朱常法，進破光州等地，時在崇禎十四年二月。楊嗣昌憤懼交集，自縊于軍中。這年正月，李自成也乘勢進入河南，攻破洛陽。從此，農民軍形成李自成和張獻忠兩大主力，分別在北方和南方戰(zhàn)斗，并獲得節(jié)節(jié)勝利。明督師楊嗣昌畏罪自殺。

　　張獻忠自攻下襄陽后，又幾經挫折，北進河南，被明軍打敗，便去投奔李自成；但二人不能合作，又東走今安徽，恢復了自己的力量，然后向西挺進，再度進入湖廣。崇禎十六年（1643年）五月，張獻忠率領農民起義軍攻占武昌（今屬武漢），把楚王投入江中，為人民平了大憤。張獻忠在武昌稱西王。隨后，分兵多路出擊湖廣、江西，屢戰(zhàn)獲勝。明廷命總兵左良玉率師20萬由安慶（今屬安徽）西上進擊張獻忠部，七月占武昌，八月破岳州（今湖南岳陽）、長沙，宣布免征三年錢糧，從者愈眾。張獻忠得悉明軍逼近，為建立基地，求得發(fā)展，決定采取走為上之計，率軍第五次入川。

　　崇禎十七年（1644年）初，張獻忠率馬步水軍40萬由荊州（今湖北荊沙）溯江而上，連敗沿途13個隘口守軍及赴援的明女總兵秦良玉部，攻克四川夔州（今奉節(jié)）、萬縣，直抵涪州（今涪陵）。明守將趙榮貴不戰(zhàn)而逃，參將曾英率眾一戰(zhàn)即潰，負傷南遁，農民軍乘勢加速進逼重慶，于六月抵重慶東大門銅鑼峽。四川原巡撫陳士奇為保重慶，遣重兵東扼銅鑼峽，西守浮圖關。張獻忠又采取聲東擊西的戰(zhàn)法，以舟師作攻銅鑼峽，自率精騎在銅鑼峽口南岸的大興場登陸；由小道西進，繞過重慶城疾馳約70余公里，破江津縣，奪得船只；令部分騎兵渡至北岸，沿陸路急馳重慶西南陸上門戶——浮圖關；自率船隊由江津縣順江而下，在重慶與浮圖關之間的菜園壩登陸，直插兩路口，迫使腹背受敵的浮圖關明軍倉皇撤回城內，農民起義軍乘勢奪取浮圖關，卡死了明軍的陸上退路。駐守銅鑼峽的明軍聞大西軍已出現在重慶城下，迅速渡散，農民起義軍主力立即過峽，合圍重慶。農民起義軍經六天激戰(zhàn)，于六月二十二日炸塌通遠門轉角城墻，攻占重慶。張獻態(tài)下令將駐守重慶的明瑞王朱常浩、四川巡撫陳士奇等殺死。

　　七月初四，張獻忠乘勝率師日夜兼程向川西南挺進，連克沿途州縣，于八月初九，攻克成都，執(zhí)斬巡按御史劉之勃、巡撫龍文光、總兵劉佳允等，蜀王朱至澍投井自殺，其他官員當了俘虜。義軍進入成都號稱60萬大軍，很快控制了四川大部分地區(qū)的州、縣。在成都，張獻忠先號稱秦王，接著宣告建立大西國，改元大順。建立健全制度，后稱帝，以成都為西京，八月十六日登基王位。

　　是年冬，絕望之下，在四川進行空前的燒殺破壞；以開科取士為名，殺知識分子于青羊宮，又坑成都民于中園，殺各衛(wèi)軍98萬，遣四將軍分屠各縣，將億萬寶物擲入錦江，決水放流，自謂“無為后人有也”，殘忍變態(tài)至極。清代順治三年（1646年），清軍由陜南入川，攻打大西軍，張獻忠于次年七月撤離成都，北上與清軍作戰(zhàn)，十一月，部隊到達西充縣與鹽亭縣交界處鳳凰山（今四川南溪縣北）坡時張獻忠中箭身亡。