他的生父是首批進入夏威夷大學的非洲學生，這位來自肯尼亞的留學生吸引了他的母親，一個美麗的白人少女。相識數月后，兩人奉子成婚，因為親友們反對這樁婚事，他們結婚時根本沒通知親友。但他出生兩年后，生父卻帶著另一個女子回到了祖國。母親做了那個年代大多數女子不會做的事情——嫁給一個非洲男人、生下他的孩子并且離婚。盡管她以后的生活會非常艱難，但母親卻義無反顧。他后來都說，母親的性格實在是敢愛敢恨。

　　離婚后母親帶著他艱難地生活著。后來，母親認識了繼父，一個來自印尼的留學生，于是他們遷到印尼生活。在雅加達郊區，道路上到處是坑，通貨膨脹嚴重，學校里的小伙伴把有著黝黑皮膚、滿頭卷發，再加上一副肥胖身材的他喊做“黑鬼”。他跑回家向母親要錢買香皂，想洗掉皮膚的黑色，但母親告訴他做黑人一點也不需要自卑。

　　后來，他被送到美國夏威夷，在外祖母的監護下成長。由于他頭腦聰明，考上了當地最好的學校。這所學校白人小孩占多數，只有三個黑人小孩，這次他又對自己的膚色產生了嚴重懷疑，而親人間的無意舉動，更加深了他對膚色的恐懼。

　　那天傍晚，外祖母很生氣地回到家，抱怨等車時遇到一個乞丐，她給了他一美元，但他覺得不夠，繼續要，她非常恐懼。他好奇地問，以前咱們也遇到過乞丐，你怎么沒有害怕過？外祖母氣呼呼地說，可這次遇到的是黑人啊！

　　他呆住了。外祖母臉上自然流露出的對黑人的嫌惡之感深深刺痛了他的心靈，他懷疑如果自己不是她的外孫，她會像討厭垃圾一樣討厭他。為了讓自己自信一些，他向同學們吹噓說父親是非洲王子，他自然也是王室后裔。奇怪的是，同學們相信了他的鬼話，他開始神氣活現地和人交往。自信又自卑，看似快活實則痛苦迷茫，這就是他當時的心理寫照。

　　很快，叛逆期來了。十幾歲的他成了一個癮君子，他和任何一個絕望的黑人青年一樣，不知道生命的意義何在。家境是貧窮的，膚色是被人嘲笑的，前途是無望的，成功的道路曲折得連路都找不著。他過了一段荒唐的日子，做了很多愚蠢的事，比如逃學、吸毒、泡妞等，成了一個不折不扣的“壞小子”。沒人知道拿他怎么辦，許多老師都預言：美國所有州的監獄隨時向他敞開！

　　這時，母親為了考取博士學位，主動到印尼進行人類學工作。他很奇怪母親的行為，母親卻告訴他，做人要有追求，做自己喜歡的事情并且有益于他人，這樣才能獲得真正的快樂。他一下子就“頓悟”了，重拾丟失已久的夢想——雖然我是個黑人，但我要贏得你們的尊敬。

　　他認同了自己的黑人身份，努力學習，在考取哥倫比亞大學的同時，還效仿母親到社區里做義工。他發現，幫助別人真的能獲得快樂，尤其是幫助那些弱勢的人，自己更能獲得成就感和愉悅感。

　　所以，大學畢業后，他只在華爾街做了兩年的高薪工作，便義無反顧地到芝加哥黑人社區從事社區服務工作。所做的都是些小事，社區的道路、照明、房屋修繕、勞資關系協調等等，盡管瑣碎庸常，并且薪水很低，但他事無巨細做得很認真。憑此良好的記錄，他考上了哈佛大學法學院攻讀法學博士學位。他像母親一樣，開始為讓更多的人幸福而忘我工作。

　　然而母親卻在這時患癌癥去世了。去世前，她完成了長達1000頁的博士論文，對印尼農民的分析詳細切實，讓他讀起來心潮澎湃。他在處理母親后事時發現，在印尼，母親和周圍的人有著極佳的關系。雖然母親沒有給他留下任何遺囑和遺產，但他卻認為，母親的精神——自信、充滿干勁、敢愛敢恨以及極佳的人緣，是多少金錢也代替不了的寶藏。

　　憑借母親留給他的精神，他迅速在政壇崛起。在社區工作的經歷，不僅幫他進入哈佛大學學習，還幫他打敗了多名有財有勢的對手，成功獲選參議員。當他決定競選美國總統時，這段經歷又一次幫助了他。

　　他自己都沒想到，當年冒牌非洲王子后裔的他，有一天居然能成為美國總統。他想到當初自己沉淪時母親說的話。她說：奧巴馬，我覺得你父親是最帥最聰明的黑人，現在，你代替了他。

　　從一個“黑小子”、“壞小子”到美國總統，奧巴馬的成長經歷可謂是一部活生生的勵志片。主演是他，但導演，卻是他的母親。我想，許多人都和奧巴馬一樣，有過自卑和叛逆，有過彷徨和迷茫，然而奧巴馬很幸運，他從母親身上學到了人生的真諦：對社會的貢獻才是衡量一個人生命價值的真正尺度。我相信，我們如果能把握住這個尺度，我們的生命也會和奧巴馬一樣，快樂且豐富多彩。