廣袤無垠的海洋，是個巨大的寶庫。在那里，不僅生活著為數眾多的名貴珍稀海洋生物，還蘊藏著豐富的金屬和非金屬礦藏。科學家查明，海水中含有將近80種金屬和非金屬元素，如鎂有2 100萬億噸，鉀600萬億噸，溴100萬億噸，碘900多億噸，金550萬噸，銀4億噸。許多陸地上儲量少、分布散的稀有金屬，如鈾、鍶、銣、鋰等等，海水中的儲量也十分豐富。

　　拿原子能燃料鈾來說，海水里溶解有45億噸，比陸地上已探明的鈾礦儲量要多兩千倍! 然而，直到現在，我們還只能從海水中提取氯、鈉、溴、鎂、碘、鉀等少數幾種，大多數元素還無法開發利用。這是因為它們在海水中的濃度實在太低，比如鈾，300噸海水中才含有1克，采集起來太困難了。目前，科學家發現：有些海洋生物具有富集某些元素的本領，如果我們發現和培養能夠富集某些化學元素的微生物，利用它們繁殖快、數量大的特點，把它們釋放到海水里大量繁殖，讓它們從海水中“吃飽喝足”各種礦物元素，然后再想辦法把它們收集起來，便可以提取出各種有用物質來。 可以預見，不久的將來，海洋微生物將在海水采礦事業中，大顯身手。