《圣經》里面講述了這樣一個故事：上帝用黏土創(chuàng)造了第一個人，據說是亞當。亞當在希伯來語中就是人或者男人的意思。上帝把氣吹進了亞當的鼻孔里，他就成了有靈性的活人。上帝在亞當沉睡之時，從他身上取來一根肋骨，用這根肋骨造成女人，這就是夏娃。然后，上帝又在東方的伊甸建立了一座花園，它就是伊甸園，也叫樂園、天堂或者天國，上帝讓亞當和夏娃在里面無憂無慮地生存。花園中長滿了各種各樣令人賞心悅目的樹木，樹上的果實香甜可口，四季不絕。花園中還有兩顆大樹，一顆是生命之樹，另一顆是知善惡樹或智慧之樹。伊甸園里還有一條大河灌溉著花園??

　　可是，伊甸園究竟在什么地方？幾千年來，人們總是想解開伊甸園之謎，找到它的確切位置。

　　傳說它在古代的美索不達米亞。有些學者說它在伊拉克南部，甚至有學者認為它在更遠的南部———波斯灣的海底。

　　從尼普爾遺址出土的楔形文字泥板表明，蘇美爾神話與《圣經》中的故事頗有淵源。蘇美爾神話講述了一片光明的凈土，那里沒有疾病和死亡。水神恩奇給這個寧靜的王國注入淡水使園中的植物生長茂盛。地母女神寧霍薩格毫無痛苦地為恩奇生育了三位女神。隨后寧霍薩格造出八種珍貴的植物，卻全被恩奇吃掉了。女神勃然大怒，宣稱恩奇必死無疑，爾后拋棄了他。但恩奇身體的八個部位患病后，一只聰明的狐貍說服她去救水神的性命，女神最終來到水神身旁，為他的每個患病部位造出一位痊愈女神，其中包括肋骨部位。

　　在蘇美爾語中“肋骨”一詞為“梯”，治愈肋骨的女神后來被稱為“寧梯”，它有兩種含義，即“肋骨女神”和 “給予生命的女神”。希伯來語中沒有這一雙關語，但“肋骨”一詞卻出現(xiàn)在伊甸園的故事中，并在人類之母夏娃即 “給予生命的女神”身上得到體現(xiàn)。有意思的是，楔形文字中也有“伊甸”和“亞當”這兩個詞。“伊甸”意為“未耕耘的平原”，“亞當”則為“平原上的定居點”。除文學作品和語言外，尚有地理上的證據表明伊甸和蘇美爾之間的聯(lián)系。

　　正如引《舊約全書·創(chuàng)世紀》中敘說的，“從伊甸流出來的那一條河滋潤著園子，并從那里分為四條支流。”其中一條是幼發(fā)拉底河， 一條是底格里斯河。至于另外兩條河———基訓河和比遜河，長期以來學者們一直弄不清它們的具體位置，密蘇里西南大學的尤里斯·扎林斯認為，發(fā)源于伊朗、最終注入波斯灣的庫倫河就是以前的基訓河，而沙特阿拉伯沙漠中一道干涸的河床曾容納比遜河，按扎林斯的說法，伊甸園位于波斯灣地區(qū)四條河流的交匯處。這里在三萬兩千年前氣候宜人，但到公元前1500萬年卻變得干旱起來，那里的牧民被迫遷往別處。在公元前6000年至公元前1500年間，這里的氣候又一次發(fā)生變化，沙特阿拉伯東北部及伊朗西部地區(qū)再度繁榮起來。牧民們返回這一地區(qū)，與早期的農夫———蘇美爾人的祖先歐貝德人發(fā)生沖突。扎林斯推測，牧民們結束游牧生活定居下來從事農業(yè)生產，肯定經歷了一段艱難的適應期，他們很可能就在這一時期流傳下來一個千年之前失去伊甸園的故事———以前人們無須耕作即可依賴土地生活。

　　然而，伊甸園最終是怎樣沉入波斯灣海底的呢%扎林斯認為，在最后一次冰川紀之后，冰川逐漸融化造成海面升高，伊甸園大約在七千年前沒入海中。