光緒三十四年十月二十二日（1908年11月 15 日）慈禧死于中南海儀鸞殿，終年74 歲。慈禧病亡情況，后人傳說紛雜。由于她的死，與傀儡皇帝光緒之死僅一天之隔，而且帝、后矛盾甚深，因此，帝、后之死便成為歷史上的一大疑案。關于慈禧的病因，多數史料均說她是因患痢疾腹瀉不止而最終衰竭而死。據《慈禧外記》載：西歷1908 年11 月15 日，太后仍于6 點鐘起床，處理朝政。“至午時太后方飯，忽然暈去，為時甚久”，“其根則由于夏間病痢太久，體氣大傷也”。同日《內起居注》亦云：“是日，圣祖母太皇太后疾大漸，未刻，慈馭升遐。” 從以上記載分析，慈禧之病由痢疾引起，而且逐漸加重，其病癥并無必死的跡象。另從脈案記錄分析，御醫(yī)對慈禧之病，用藥一直比較平和，并且主要由太醫(yī)院主治，從未召外地名醫(yī)入宮應診。這說明慈禧并沒有病入膏肓。反之，從她不斷發(fā)布懿旨的背景內容來分析，她仍要繼續(xù)把握清廷大權，直到22 日臨終前，才宣布授予攝政王載灃有裁定政事之權。由此可見慈禧為慢性病，導致病重是“因前數日感觸勞乏，以致舊病復發(fā)”突然死去。

　　慈禧賓天

　　《慈禧外記》第二十七章，記載了“慈禧賓天”的景況：太后自知末日將至，命軍機大臣草擬遺詔。擬成后，太后審閱，“改定數處，又加入數句，即遺詔中不得不再行訓政之語”。“謂余垂簾數次，不知者或以為貪權，實則迫于時勢，不得不然也。” 并說：“反觀一生，無悔恨之事也。”“太后遂向侍從之人謂長別之語，聞者無不傷心。太后神志清明，雖彌留時，仍接續(xù)談話，態(tài)度安閑，一如平日。后漸昏沉，侍者皆謂時已至矣。忽又清醒，故臨終前數分鐘，猶未絕希望也。”“其最后之一言，乃出人意料之外。其言曰：‘以后勿再使 婦人預聞國政，此與本朝家法有違，須嚴加限制，尤須嚴防。不得令太監(jiān)擅權，明末之事，可為殷鑒。’語罷遂瞑，時當下午三鐘也。”“太后崩后，口張而不閉，或謂此乃靈魂不愿離其體魄也。”或曰：“其崩也，亦如其生前，具有興奮勇厲之態(tài)，蓋太后實一不可測度之人也。”