公元1849年，美國(guó)加州發(fā)現(xiàn)金礦，一時(shí)間便掀起淘金熱，西部和東部的冒險(xiǎn)者云集于此，為一寸礦地而爭(zhēng)奪、火并、流血。整整8年后，一群群人帶著用血汗換來(lái)的黃金，準(zhǔn)備回家，結(jié)束這種殘酷危險(xiǎn)的日子。

　　一大群淘金者風(fēng)塵仆仆．帶著他們的妻子、孩子，輾轉(zhuǎn)萬(wàn)里，開(kāi)始了又一種恐懼的行程。他們從舊金山搭船到巴拿馬，再搭騾車橫越巴拿馬海峽，最后乘船駛往紐約。

　　這群人離開(kāi)巴拿馬兩天后，也就是1857年9月10日，所乘坐的“中美”號(hào)汽船遇上了意料不到的災(zāi)難，這艘小小的汽船乘有七百五十余人，吃水太緊．加上遇到颶風(fēng)，狂風(fēng)暴雨的襲擊使船艙破裂，海水漏了進(jìn)來(lái)。人們發(fā)現(xiàn)船帆被強(qiáng)風(fēng)吹斷，鍋爐的火熄滅了，一望無(wú)際的火海使這群人感到絕望。他們組成自救隊(duì)，婦女和兒童被送上救生艇。全部獲救，但423名淘金漢連同那無(wú)法估量的黃金葬身海底。

　　那些幸存者們個(gè)個(gè)已無(wú)法確定沉船的準(zhǔn)確方位，這批加州黃金寶藏的下落成為一個(gè)謎團(tuán)。

　　尋寶專家史賓賽曾經(jīng)尋獲幾艘在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)中沉沒(méi)的船只!，他已花了20年的時(shí)間來(lái)尋找這艘沉船，并深信已經(jīng)找到 “中美”號(hào)沉船的地點(diǎn)并將很快成功。但，到目前為止，還沒(méi)有得到他把這批黃金打撈上來(lái)的消息。