美國國家大氣研究中心的華人科學(xué)家戴愛國等人發(fā)現(xiàn)，從20世紀70年代至今，地球上嚴重干旱地區(qū)的面積幾乎擴大了一倍，而導(dǎo)致這一現(xiàn)象的罪魁禍首則是全球變暖。

　　這一研究成果1月12日在加利福尼亞州圣迭戈舉行的美國氣象學(xué)會年會上發(fā)表。戴愛國和同事們發(fā)現(xiàn)，20世紀70年代，全球嚴重干旱地區(qū)占陸地面積的10％至15％，而到2002年已達到約30％，這一增長的一半可歸因于氣溫升高而不是降水量下降，實際上同期全球平均

　　降水量還略有增長。

　　戴愛國等人發(fā)現(xiàn)，由于全球氣溫的升高，地表水分加速向空中蒸發(fā)，即使降雨量有所增加，多數(shù)地區(qū)也會形成干旱。他們根據(jù)這一思路編制了計算機模擬程序，并通過各種渠道收集世界各地氣溫和降雨量的資料，與計算機模擬結(jié)果互相印證后得到了一致的結(jié)果。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，由氣溫升高導(dǎo)致的干旱多數(shù)發(fā)生在北半球的中高緯度，包括亞洲和歐洲的大部分地區(qū)、加拿大、非洲西部和南部、澳大利亞東部地區(qū)等，而東亞和撒哈拉地區(qū)的干旱主要是由于降雨減少而引起的。與此相反，美國和阿根廷等部分地區(qū)將更加濕潤。此外，全球出現(xiàn)這樣極端干旱或洪澇的地域會更多。

　　戴愛國等人在論文中寫道，全球氣候變化模型已經(jīng)預(yù)言，當二氧化碳等溫室氣體排放增加導(dǎo)致氣候變暖時，大多數(shù)陸地會出現(xiàn)干旱，他們的分析顯示“這一干旱過程已經(jīng)開始”。