刮風(fēng)下雨本是極尋常的自然現(xiàn)象，但有些風(fēng)和雨確實(shí)很奇異。在許多國(guó)家經(jīng)常發(fā)生這樣的事：晴朗的日子里，天上突然撒下許多麥粒，掉下橙子和蜘蛛；有時(shí)又會(huì)隨雨滴落下青蛙和魚(yú)……這些驟然看來(lái)不可思議的現(xiàn)象，其實(shí)都是龍卷風(fēng)的惡作劇！

　　水龍卷與陸龍卷

　　龍卷風(fēng)發(fā)生在水面，稱(chēng)為“水龍卷”；如發(fā)生在陸地上，則稱(chēng)為“陸龍卷”。龍卷風(fēng)外貌奇特，它上部是一塊烏黑或濃灰的積雨云，下部是下垂著的形如大象鼻子似的漏斗狀云柱，具有“小、快、猛、短”的特點(diǎn)。水龍卷直徑25～100 米。陸龍卷的直徑為100～1000 米。其風(fēng)速一般每秒達(dá)50～100 米，有時(shí)可達(dá)每秒300 米，超過(guò)聲速。所以龍卷風(fēng)所到之處便摧毀一切，它像巨大的吸塵器，經(jīng)過(guò)地面，地面的一切都要被它卷走；它經(jīng)過(guò)水庫(kù)、河流，常卷起沖天水柱，連水庫(kù)、河流的底部有時(shí)都暴露出來(lái)。同時(shí)，龍卷風(fēng)又是短命的，往往只有幾分鐘或幾十分，最多幾小時(shí)。一般移動(dòng)幾十米到10千米左右，便“壽終正寢”了。

　　龍卷風(fēng)的古怪行為

　　龍卷風(fēng)還有一些“古怪行為”使人難以捉摸：它席卷城鎮(zhèn)，搗毀房屋，把碗櫥從一個(gè)地方刮到另一個(gè)地方，卻沒(méi)有打碎碗櫥里的一個(gè)碗；被它嚇呆的人們常常被它拋向高空，然后，又被它平平安安地送回地上；大氣旋風(fēng)在它經(jīng)過(guò)的路線上，總是準(zhǔn)確地把房屋的房頂刮到二三百米以外，然后拋在地上，然而房?jī)?nèi)的一切卻保存得完整無(wú)損；有時(shí)它只拔去一只雞一側(cè)的毛，而另一側(cè)卻完好無(wú)缺；它將百年古松吹倒并捻成紐帶狀，而近旁的小楊樹(shù)卻連一根枝條都未受到折損。

　　龍卷風(fēng)的成因

　　前蘇聯(lián)學(xué)者維克托·庫(kù)申提出了龍卷風(fēng)的內(nèi)引力——熱過(guò)程的成因新理論：當(dāng)大氣變成像“有層的烤餅”時(shí)，里面很快形成暴雨云，大量已變暖的濕潤(rùn)空氣朝上急速移動(dòng)，與此同時(shí)，附近區(qū)域的氣流迅速下降，形成了巨大的旋渦。在旋渦里，濕潤(rùn)的氣流沿著螺旋線向上飛速移動(dòng)，內(nèi)部形成一個(gè)稀薄的空間，空氣在里面迅速變冷，水蒸氣冷凝，這就是為什么人們觀察到龍卷風(fēng)像霧氣沉沉的云柱的原因。