在植物這個龐大“家族"中，大多數成員都是 “安分守己”的，在復雜的大自然環境中，無聲無息地靠自力謀生。它們用根吸收土壤中的水分和養料，用莖、葉表面吸收二氧化碳氣，憑借陽光在自己“神秘的工廠"——葉綠素里，制造有機物，這在植物生理學中叫光合作用。光合作用制造的有機物，貯存在植物的果實、種子和根、莖、葉中。這些貯藏物質，是植物生存的“食物”，也是人類和動物賴以生存的營養物質。廣義地講，就是綠色植物養活了整個生物世界，這是綠色植物的偉大功績。

　　可是，在植物的“家族”中，還有一些“不務正業" 的分子，它們不是“安分守己”地生活，而是象寄生蟲一樣過口子。象菟絲于、列當、野菰、大王花、桑寄生、槲寄生、柳閻王，都屬這一類。它們專門寄生或半寄生在其他植物上生活，這種植物便是寄生植物。

　　“偷嘴吃"的菟絲子

　　在夏天，你會發現路旁的雜草上，或田間的大豆 上，纏繞著一種金黃色的絲狀物。說它是植物n巴?它卻沒有一片綠葉，也找不到它的根。說它不是植物吧?它卻會生長、會開花結果，所以，還應該承認它是植物，它就是菟絲子。

　　菟絲子既然是植物，有沒有根?它又是怎樣吸收水分和養料呢?

　　你只要細心地觀察，就會發現它的秘密的。春天，它的種子發芽，也生根，最初長出來的苗苗，主要依靠種子里的營養物質生活。莖也稍發綠，就是說它有少量的葉綠素，也能制造一點點養分。等它找到了寄主，只要能在大豆或雜草上纏上一兩圈，它的根便死亡，從此也就全靠寄生生活。

　　農民很了解菟絲子，也最恨它，給它編了個順口溜： “從小象根針，長大纏豆身，吸了別個血，養了自家身。”菟絲子吸別個的“血”，還是很有訣竅的。它的莖細長，可達1米多，并且有分枝。莖上長了很多吸盤，好象嘴巴，可以伸進大豆莖的皮下“偷嘴屹"。況且每10厘米的一段莖上都有吸盤，都可以單獨成活，蔓延很快。經菟絲予纏繞的大豆，由于營養被竊取，便慢慢枯萎了。菟絲子危害嚴重時，可以造成大豆顆粒不收，它足農作物的大敵之一。菟絲子在夏秋開花，話白色，花冠像個小小的鐘有五個小裂片。每一朵花可以結黑色的細小種子 2～4粒，…株菟絲子一年可結籽 2000～3000粒。它的種子在土壤中保存四、五年，還可以發芽，甚是討厭。不過，它百害還有一利，它的種子是一種藥材，可以補肝腎、益精髓。

　　菟絲子分布很廣，在河北、河南、山東、山西、安徽、江西、云南、四川等地，都有它的“營地"。在世界上廣布于亞洲和澳洲。

　　消滅菟絲子，是農民的愿望，他們想出許多辦法對付它，如進行作物調茬輪作、選種檢疫、用藥劑殺滅，或用煤油噴灑等，這些措施都能消減它對農業的危害。

　　“懶”得出奇的大王花

　　在熱帶南洋群島的爪哇、蘇門答臘、婆羅洲等地，生長著一種著名的植物，名字叫羅佛列夏。

　　羅佛列夏的花是世界上最大的花，因為世界上再沒有比它更大的花了。在印度尼西亞生長著一種碩菢翦，它有馬蹄形的佛焰苞，佛焰苞大而美麗，高達 2．1米，寬達1．5米，曾經有人誤認為它是世界上最大的花。實際上它不是一朵花，佛焰苞是個大苞葉，它的里面包裹著一個又粗又長的肉質花序，其上生著許．多花。而羅佛列夏是一朵花，它的直徑可達1．4米，這是很可觀的。

　　在世界上最小的花，要算池塘里的浮萍花，它的直徑僅有半毫米，只有在放大鏡下才能看得清楚。麗羅佛列夏的花要比浮萍的花大1400多倍! 拿我們常見的桃花來比，羅佛列夏的花足比它大60～70倍。就重量而言，也夠驚人的，一般的重數十斤，一朵，最大的花竟然重達116 斤，即使一個男子也很難拿它起來。因為它是花中的“冠軍”，所以人們習慣地叫它大王花

　　大王花有五個花瓣，每個花瓣直徑也有30～40厘米長，約20厘米厚，紅色的花瓣上滿布著許多黃白色斑點。花的中央，有一個直徑盈尺的大盤，邊緣高起，形似臉盆，中間生著花蕊和花蜜。花蕊約高30厘米，比我們用的筷子還要長呢!

　　不幸的是，大王花卻很臭。當大王花開放的時候，散發著一種令人作嘔的強烈臭味，而且花的顏色也如腐肉，蒼蠅和甲蟲聚集其上，給觀察者一種極其討厭的感覺。

　　不僅如此，大王花還“懶”得出奇。它的整個植物體，就是這一朵花，不長枝、也不長葉，其他的部分都“懶"于生長了。自家不設爐灶，只好去掠奪別家的食物，大王花就類似這種不勞而食的懶人。它寄生在和葡萄是近親的一種藤本植物的根上，竊取養料，營養自己，過著寄生的生活，所以說它是寄生植物。大王花的花蕾起初并不大，比胡桃還要小些，但是長得非常快，不久就象顆大白菜了。到花盛開時，只開1～2日便凋謝了，連花也“懶"地長時間開。它不會自花傳粉，只好以奇臭招來蒼蠅和甲蟲，幫它授粉，然后“恩賜”一些蜜汁給它們吃；它自己不會散布種子，常常把種子粘在大象的腳上，給它帶到別處去，安家落戶，繁衍予孫。大王花真是個頭號大 “懶蛋"。

　　這種生長在熱帶森林中的花，又大、又臭、又 “懶”的特點，是它的祖先在世世代代的生活中形成的，不是它有意識的活動，因此，也會取得人們的諒解。但是，有一件與它有關的事是不可諒解的。世界上第一次記載大王花的約節菲·阿爾諾爾特，為它而付出了生命的代價。這位勇敢的自然科學家在熱帶沼澤森林中發現了大王花，并耐心地觀察了幾天，作了記載，然而密林中的不良的氣候損害了他的健康，兩周后便得黃熱病死去了，實在遺憾。

　　“樓”上的“食客"——槲寄生

　　科學工作者在伏牛山里作植物調查時，遇見過一件有趣的事。那里的農民介紹說，他們那里有棵“神樹，，，能長兩種枝葉，到了冬天，它的大多數葉子都落了，卻還有些枝葉長綠不凋。在舊社會有人迷信，認為有“神靈”在樹，給它燒香叩頭，有人還采“神樹” 枝治病，竟有的病治好了，越傳越神乎了。解放后，人們不迷信了，但是，這種“神樹”在一些地方還是個不解之謎

　　經過調查了解，原來那棵大樹，是山毛櫸科的槲樹，群眾叫它大葉青崗或橡殼樹。樹上那常綠不凋的枝葉，卻是另一種植物，叫槲寄生。它是一種寄生植物，生得十分絕妙，它不長在土地上，偏愛長在槲樹上，也能長在樸樹、榆樹、櫟樹、楊柳樹上。

　　槲寄生把根仲進寄主植物的皮層，吸收養料，以葆自己四季長青。到了冬季，槲樹落了葉，可是槲寄生不落葉，還足青枝綠葉。哪知它是拿人家的養料，裝自己的光!給它打個比喻：槲寄生好象寄居在別家樓上的“食客”，自己不勞動，請吃坐穿，依靠樓下的主人供給它水、 “米"、 “菜”、 “油’’，只須自己做飯吃就可以了。因為槲寄生有葉綠素，吸收寄主的養料，自己進行光合作用也制造一些“食物”，所以植物學上稱它為半寄生植物，這是夠公平的了。

　　槲寄生是一種木本植物，高30～60厘米，枝叢生，有分枝，莖分節，節上又分叉。葉披針形，成對生于枝端，革質肥厚，表面光亮，長3～6厘米。每年 4～5月開花，花生于枝叉或枝端，鐘形沒有柄，黃綠色，有4個裂片。9月結出半透明的橙黃色漿果，其直徑8毫米。

　　很有趣的是，槲寄生的果汁粘稠，粘著力很大。一般鳥都愛吃它的果實，口大的鳥，容易把它的果實一口吞下，而后經過消化，往往把種子隨糞便排到其他樹上。有的鳥口小，吞不下它的果實，又粘嘴，便在樹皮上磨蹭，常把種子粘著到其他樹皮上，這樣便使它又滋生繁殖了

　　槲寄生分布很廣，我國的東北、內蒙、華北、湖南、湖北、陜西、甘肅、四川、江蘇等地都有，日本、朝鮮也有分布。和槲寄生同屬的“姐妹"植物，大約還有30種，廣布于歐、亞、非，澳四洲。

　　槲寄生是一種藥材，能補肝腎、除風濕、強筋骨、治凍瘡、止咳、安胎下乳，還有強心和降血壓的作用。難怪有人迷信“神樹"能治病，其實是槲寄生的藥效，哪里會有“神靈”呢?

　　槲寄生在外國，還有人專門培植它，把它當作插瓶花，在圣誕節到來時特意拿到市場上出售。