美國有一化石森林國家公園(Petrified Forest National Park)，它位于亞利桑納州西部。公園南北向展布，長43公里，有4個景區。景區內遍布硅化木，一般直徑30～70厘米。硅化木較長，最長者可達62米。如此舉世罕見的化石森林，我們所以知道它，卻僅由于一枚小小的旅游紀念品——一片兩面磨光的硅化木斷枝。它厚約4毫米，色澤亮麗，光彩照人。那是一位德國學者拿給我看的。他說由于朋友送給他這個旅游紀念品，他才動了游興，想去看看那些史前巨木，走一走由化石樹干搭成的獨木橋，探討一下為什么在這個枝的斷面上見不到年輪，是不是那里的硅化木都沒有年輪……

　　那是一個三疊紀化石森林，公園門口有一個專賣拋光的硅化木枝干斷片的商店，那里陳列的大大小小的斷片都沒有年輪。硅化木有五年輪和三個因素有關：古植物種類、當時當地的古地理古氣候和古植物遺體的保存情況。

　　一片晶瑩可愛的旅游紀念品，只是提供了一個旅游線索，引發了一次旅游動機。真正吸引人的是硅化木，是化石所具有的知識性、文化性、觀賞性、趣味性，是化石產地的異地性和化石旅游的可參與性。當然，化石名勝區旅游紀念品的鑒賞、收藏和紀念價值也是吸引游人的重要因素。

　　一片化石森林成為一個著名的國家公園，說明化石森林是重要的旅游資源。其實，不僅化石森林，很多別的化石和化石產地也是旅游資源。這些化石可以單獨構成風景名勝區，也可以成為其他風景區的組成部分。如美國的大峽谷國家公園(Grand Canyon National Park)，游人在那里主要游覽大峽谷，但也可以在公園工作人員的主持下觀察和采集化石。

　　我國有很多化石旅游資源和化石名勝。《中國旅游大全》和《中國名勝詞典》的一、二、三版共記載了94處化石名勝。當然，這些化石名勝中的很多只能稱為化石旅游資源，因為它們還未得到很好的開發。再加上我國已建立的和化石有關的自然保護區，我國的化石名勝和化石旅游資源已有100多個。

　　化石產地

　　(1)古人類化石產地和古文化遺址，兩本詞書共記載有關遺址44處。《中國名勝詞典》第三版僅記載了中國猿人遺址(包括山頂洞人和新洞人遺址)、長陽人遺址、半坡遺址、藍田人遺址等已建成的著名化石名勝，《中國旅游大全》還記載了一些尚未開發的古文化遺址。這些處于資源狀態的遺址約有30余處。 字串9

　　(2)恐龍化石產地：除四川自貢市大山鋪、黑龍江嘉蔭縣龍骨山外，還有新疆奇臺縣的巨型恐龍化石產地和四川安岳縣馬蹄寺恐龍化石產地。

　　(3)其他脊椎動物化石產地：共記載了3處：北京房山區周口店魚化石產地、廣西柳州市巨猿洞和甘肅合水黃河古象出土地。

　　(4)硅化木產地：共記載4處：北京延慶縣硅化木群、四川江安縣硅化木群、四川安岳縣趙坪鄉硅化木群和新疆奇臺縣硅化木群。

　　(5)無脊椎動物化石產地：僅《中國旅游大全》記載了新疆阿克蘇地區烏西縣的蚌殼化石山。并指出由于那里的化石“有的形似燕子的頭、翅膀，故又稱燕子山。”