1、異齒龍科

　　鳥腳類恐龍是恐龍大家族中重要的一支，它由一些變化多樣的素食恐龍組成，包括四個科：異齒龍科、棱齒龍科、禽龍科和鴨嘴龍科。鳥腳類恐龍雖然全部都是素食性的，但是由于適應于不同的生活環(huán)境，它們牙齒的形態(tài)和功能卻有著諸多不同，各科之間，甚至下屬的各屬之間差別都很大，充分顯示了恐龍對中生代地球生態(tài)環(huán)境的良好適應。

　　我們先來介紹異齒龍科。本科包括以下幾個主要的屬：拉那龍屬、阿伯瑞冠頭龍屬、里考黑龍屬和異齒龍屬。它們的牙齒具有以下一些共同的特征：頰齒具有高的齒冠，齒冠像鑿子的形狀，前上頜骨和齒骨上都長有犬齒狀的牙齒。但是不同的屬顯示了對素食性不同程度的特化：阿伯瑞冠頭龍屬的頰齒排列疏松，齒冠對稱，有一個明顯的齒環(huán)，齒根不加粗，與齒冠明顯地分開；拉那龍屬的齒冠與阿伯瑞冠頭龍屬類似，但是齒冠靠得很近，甚至一些牙齒出現(xiàn)了重疊現(xiàn)象；在里考黑龍屬中，牙齒齒冠仍然對稱，但內(nèi)外兩邊具有凸起的輪廓，較粗的齒根有輕微的收縮，而且靠近齒環(huán)，齒冠的長度在比例上要比其寬度大得多。在異齒龍中，齒根粗大，其橫截面有點近似方型而不是圓形，沒有齒環(huán)或齒根不收縮，齒冠不對稱，下牙齒冠外面較直，內(nèi)面較凸起，而上牙齒冠的情形卻正好與此相反。凸起的表面具有釉質，而較直的表面不具有釉質，然而在阿伯瑞冠頭龍屬和拉那龍屬中則在兩邊均具有釉質。這一科的牙齒趨向于齒冠較高。在拉那龍屬中，沿著橫向嵴有一對向內(nèi)傾斜的磨蝕面，說明了其上下頜的運動是嚴格垂直的。在其它的屬中，牙齒的磨蝕面則通常是從一個牙齒連向下一個牙齒的。

　　很明顯，異齒龍科是一類活躍、敏捷、兩腳走得很快的素食恐龍，主要取食地表或灌木叢中的植物。它們首先吃高于地面1米以下的植物，前上頜骨吻端部分牙齒缺失，角質緣的產(chǎn)生以及前上頜骨前邊緣變窄，說明了它具有對植物進行相對選擇的能力，由于與前齒骨相咬合，前上頜骨牙齒產(chǎn)生了一個磨蝕面，表明這些牙齒不僅能夠穿破被咬住的食物，而且還可以切斷它。它們的第一顆前上頜齒小，形狀像釘子，稍微彎曲；第二顆較大，靠近舌頭的一面有一個小的舌架，與第一前上頜齒類似；第三前上頜齒為犬牙狀，兩邊的邊緣小齒都有小范圍的小鋸齒。所有這些前上頜齒均完全地被一層釉質覆蓋著，齒冠內(nèi)表面有一個磨損面，是與前齒骨和它的嘴鞘的上邊緣不斷咬合的結果。

　　在阿伯瑞冠頭龍屬的標本中，前上頜齒列沒有犬齒狀牙齒，可能它們代表的是雌性個體或幼年個體。阿伯瑞冠頭龍屬的頰齒呈鑿刀狀，小齒狀突起僅位于齒冠最上部的1/3，前后邊緣明顯分開，因而，遠的小齒與牙齒的基環(huán)相連結。在齒冠頰面中部有一個寬的突起的跡象，但沒有棱的出現(xiàn)。在阿伯瑞冠頭龍屬中，上頜齒列各個牙齒齒冠的頂端不是對稱就是稍微指向后方，有4-7個小齒指向齒冠頂部，并且由前邊緣與基環(huán)相結合。

　　在異齒龍屬中，齒冠高而強壯，大的初級棱位于齒冠頰面的中央，其余的棱比初級棱均顯得稍微有些弱，在最外邊的棱和初級棱的中間發(fā)育有單一的次級棱，沒有齒環(huán)。在異齒龍屬的標本中均發(fā)現(xiàn)有極度磨損的牙齒，牙齒磨蝕面的角度隨著動物年齡的增長而增大，其范圍從45度到65度。而在拉那龍屬中，相關的角度可達75度到80度。

　　所有這些細小的差異，都說明異齒龍科內(nèi)各個屬的恐龍在對生態(tài)環(huán)境的適應中具有對不同的小生境的細致選擇，這種細致的選擇說明，恐龍在中生代確實是能夠充分利用所有陸地生態(tài)位的成功的動物類群。

　　2、棱齒龍科

　　棱齒龍科是小到中等大小的鳥腳類恐龍。它們兩足行走，身體結構不是非常特化，分布在亞洲、澳大利亞、歐洲和北美洲，生存年代從侏羅紀中期直到白堊紀晚期。棱齒龍科恐龍的牙齒并不全都是均一一致的，有5顆稍微彎曲的簡單的前上頜齒，10顆或11顆側扁的上頜齒，其齒冠前后加寬，兩邊有邊緣小齒；它們的下頜有大約13－14顆牙齒，前3－4顆牙齒比較簡單，呈圓錐狀，其它牙齒的齒冠內(nèi)外扁，與上頜齒一樣具有邊緣小齒。這樣的牙齒形式被叫做異齒型的齒式。

　　棱齒龍科上頜牙齒齒冠的頰面釉質化很強烈，有小的豎直棱；大多數(shù)下頜牙齒卻是舌面釉質較厚，而且有明顯的中棱和幾條較弱的次級棱。這些棱的存在大概正是“棱齒龍”之名的由來。這樣的牙齒磨蝕面平而傾斜，明顯地顯示了結實的耐磨性。同時，棱齒龍牙齒上具有雙磨蝕面，顯示其上下頜的運動是垂向的。此外，棱齒龍還具有一般鳥腳類的一個重要的特點，即上牙齒冠向內(nèi)彎曲，而下頜牙齒齒冠向外彎曲。

　　特瑙特龍屬是棱齒龍科中體形最大的一屬，其上下牙齒齒冠結實而寬大，具有釉質的上牙頰面有5－6條幾乎等長的棱，下頜牙齒齒冠的舌面具有釉質，有一條非常突出的初級棱，初級棱的兩邊發(fā)育有小的附屬棱。

　　干龍屬也是棱齒龍科的一個代表，其上頜牙齒齒冠的頰面具有厚的釉質層，發(fā)育有明顯的初級棱，通常非對稱地分布在牙齒的表面；初級棱兩邊還發(fā)育有2－4條次級棱，次級棱指向并逐漸消失于齒冠邊緣發(fā)育的小齒中。

　　3、禽龍科

　　禽龍科是非常繁盛的鳥腳類恐龍之一。它們體形龐大，身長達5~10米，屬于大型恐龍。禽龍科恐龍主要生活在侏羅紀晚期到白堊紀早期，個別種類延續(xù)到白堊紀晚期。它們具有特化的五指型的手，拇指矛狀，中間的三個指具有蹄狀爪，最后的第五指非常細小。這樣的手相當適用于抓握物體。禽龍科包括有6個屬：彎龍屬、禽龍屬、無畏龍屬、穆塔巴若龍屬、康納龍屬和原巴克龍屬，其中的彎龍屬是它們當中最原始的一個屬。

　　禽龍科恐龍的牙齒數(shù)目在不同的屬中是不同的。上頜牙齒數(shù)目可以從14顆到29顆，例如彎龍屬為14顆，無畏龍屬為22顆，原巴克龍屬為23顆，而禽龍屬則為29顆；下頜牙齒數(shù)目可以從14顆到25顆，例如彎龍屬為16顆，無畏龍屬和原巴克龍屬都是23顆，而禽龍屬則為25顆。它們的前上頜骨上面都沒有牙齒。

　　禽龍科恐龍的上牙齒冠較窄，頰面和舌面都呈菱形，比下頜牙齒相對要長一些；齒冠頰面釉質加厚，有發(fā)育的邊緣小齒，還有一條起主導作用的很大的初級棱，位于齒冠中線偏后；齒冠的其它部分除了幾條長度不同的細小次級棱之外均相對光滑。這些牙齒都有逐漸變尖的長長的齒根。

　　禽龍科恐龍的上頜牙齒單排，前后牙齒都比中部的牙齒小。這些牙齒齒冠側扁，形狀在各屬中不盡相同，有的較寬（如彎龍屬和穆塔巴若龍屬），有的相對較窄（如禽龍屬和原巴克龍屬）。頰面（具釉質的一面）的細微結構也不相同：有的初級棱非常發(fā)育（如彎龍屬、禽龍屬和原巴克龍屬），有的初級棱不發(fā)育（如穆塔巴若龍屬）；有的除了大的初級棱之外，表面光滑無任何次級棱，有的則有很多的次級棱（如彎龍屬有9條，禽龍屬有4~6條，穆塔巴若龍屬有13條，原巴克龍屬有2~3條）。此外，前后兩邊緣的刻蝕也不一樣。

　　禽龍科的下頜牙齒齒冠要比上頜牙齒的齒冠寬，內(nèi)表面具有釉質，發(fā)育有不同程度的棱。有的初級棱發(fā)育（如禽龍屬和原巴克龍屬），有的初級棱不發(fā)育（如彎龍屬）；有的位于初級棱兩邊的次級棱較多，還有的從邊緣小齒基部擴展出三級棱，如彎龍屬有大約10條，禽龍屬有1~2條。

　　科學家還在彎龍屬中觀察到了牙齒替換的過程，其方式是，從偶數(shù)位后的牙齒開始，所有位于奇數(shù)位的牙齒依次被替換，在大多數(shù)情況下，替換波從后向前，因此，替換齒系中的牙齒從后向前逐漸變小。科學家推測，在整個禽龍科中這樣的牙齒替換過程可能是一種普遍現(xiàn)象。

　　4、鴨嘴龍科

　　單個的鴨嘴龍科恐龍的牙齒與禽龍科恐龍的牙齒非常相似，牙齒齒冠趨于加長。但是不同的是，鴨嘴龍科恐龍在每一側的下頜骨上長有數(shù)百顆牙齒。這些牙齒通過骨組織牢固地連在一起，因而它們形成搓板狀的切磨面，用來切碎由嘴前部的角質喙咬取到的食物。上下頜牙齒的這種構造可以對付較為堅硬的食物，例如多纖維的植物，甚至數(shù)枝。

　　單個牙齒是由牙本質和釉質所組成，具有釉質的表面呈典型的菱形，而且被一條縱向的棱分為多少有些對稱的前后兩部分。各個牙齒在邊緣以及釉質表面的裝飾上有所不同，有的光滑，有的具有瘤狀的結節(jié)。在下頜牙齒齒列的舌面部分，暴露的具釉質的表面聚集在一起形成棋盤格式的面，一顆牙齒的齒根被后繼的另一顆牙齒的齒冠完全隱藏起來。另一方面，在上頜牙齒齒列中，除了豎直一排的最末一顆牙齒以外，其余牙齒的釉質表面都被前面一顆牙齒的大部分所完全覆蓋著，而且這里沒有下牙那樣的棋盤格式的面。

　　下頜骨的舌面很薄，在化石保存中常常破碎，使得齒根部位暴露呈板狀。而在上頜骨中沒有這種現(xiàn)象出現(xiàn)。

　　鴨嘴龍科恐龍每一列牙齒均彎曲，不象素食哺乳動物那樣牙齒的咀嚼面垂直與牙齒的軸向，而是與牙齒的軸向傾斜。因此，上下牙齒的咀嚼面近于豎直而不是水平，因而牙齒的作用是剪切，而不是像馬那樣起磨碎作用。彎曲的齒列正好與相對應的這種齒列特點相配合，形成一個有效的取食機械。在齒列中，中部的牙齒比兩端的牙齒都要大。

　　從我們介紹的異齒龍科、棱齒龍科、禽龍科和鴨嘴龍科的上下頜構造及牙齒的結構可以看出，從原始的鳥腳類恐龍到進步的鳥腳類恐龍，從牙齒的形態(tài)上看，有這樣的趨勢：1、從前上頜骨長有牙齒到牙齒消失；2、牙齒數(shù)目由少到逐漸增多；3、牙齒釉質的分布由覆蓋整個牙齒到轉變?yōu)榉植荚谝幻妫ㄉ涎涝谕鈧让妫�下牙在�?nèi)側面）；4、齒冠的形狀由鑿形轉變到接近卵圓形再到拉長的菱形；5、上牙的初級棱由不發(fā)育到非常發(fā)育，表面上的細棱有多到少。這樣的變化趨勢證明，在從原始的鳥腳類恐龍到進步的鳥腳類恐龍的進化中，牙齒的功能在逐漸加強，表明了鳥腳類恐龍對環(huán)境適應能力增強的一個方面。