于太陽系的起源問題，多年來一直沒有一個公認的說法。人們提出的假設非常多，其中影響較大的有星云說、災變說和俘獲說。

　　星云說

　　這種觀點首先由德國偉大的哲學家康德提出來，幾十年以后，法國著名數學家拉普拉斯又獨立提出了這一觀點。他們認為，整個太陽系的物質都是由同一個原始星云形成的，星云的中心部分形成了太陽，星云的外圍部分形成了行星。不過，康德和拉普拉斯的觀點也有著明顯的分歧。康德認為太陽系是由星云的進化性演變形成的，先形成太陽，后形成行星；拉普拉斯則相反，認為原始星云是氣態的，且十分灼熱，因其迅速旋轉，先分離成圓環，圓環凝聚后形成行星，太陽的形成要比行星晚些。盡管他們的觀點有這樣大的差別，但是大前提是一致的，因此人們便把它們捏在一起，稱這一理論為康德-拉普拉斯假說。

　　災變說

　　由于康德- 拉普拉斯假說無法解釋太陽和各行星之間動量矩的分配問題，因此在20世紀初，災變說盛行起來。這個學說的首創者是法國布封。后來又有一些人相繼提出太陽系起源于災變。代表人物是英國天文學家金斯。他認為太陽是先形成的，行星的形成，是一顆恒星偶然從太陽身邊掠過，把太陽上的一部分東西拉了出來的結果。太陽受到起潮力的作用，從表面拋出一股氣流。氣流凝聚后，變成了行星。

　　俘獲說

　　災變假說，足足占據了天文學家們的頭腦達30 年之久。最近幾年，災變說又活躍起來，霍爾夫森就是這一觀點的擁護者，他的最新解釋是，形成行星的氣體流是從掠過太陽的太空天體中拋射出來的。但天文學家們經過計算后認為，氣體中的物質在空間彌散開來之后，不會產生凝聚現象。這是對災變說的釜底抽薪。于是，俘獲說便應運而生。這一假說最早是蘇聯科學家施密特提出來的。他認為，當太陽某個時候經過氣體塵埃星云時，會把星云中的物質“據為己有”，形成繞太陽旋轉的星云盤，并逐漸形成各個行星及其衛星。德國的魏扎克、美國的何伊伯也都是這一觀點的擁護者。