南宋年間杭州有個(gè)花魁娘子美娘，她原名莘瑤琴，在戰(zhàn)亂中與父母失散，被賣入妓院。當(dāng)她長(zhǎng)到十四歲時(shí)已經(jīng)美艷異常了。但她只想做青倌人，不肯接客，鴇母就將她灌醉，把她的初夜賣給了一個(gè)姓金的員外。

　　莘瑤琴第二天醒來(lái)痛不欲生，但同行姐妹勸他說(shuō)，走到這一步，更要接客，找到如意之人好盡早從良，而且也要積攢一些為將來(lái)贖身的銀兩。莘瑤琴?gòu)拇瞬辉俜纯�，欣然從命，不久就被稱為“花魁”。

　　杭州清波門外有個(gè)開(kāi)油店的朱十老收養(yǎng)了一個(gè)從汴京逃難來(lái)的小廝名叫秦重，改名為朱重。如今長(zhǎng)到十七歲，每日幫朱十老榨油賣油。但朱十老的使女蘭花卻心懷不軌，與伙計(jì)邢權(quán)勾搭，挑撥離間，讓朱十老將朱重趕了出去。

　　朱重只好走街串巷賣油。有一天他到錢塘門外的昭慶寺去賣油，恰好寺中要做九晝夜的功德，他一連九天挑油到昭慶寺。第九天秦重在石頭上歇息，看到一位美若桃李的女子從寺中出來(lái)，他都看呆了，四處打聽(tīng)，才知道是花魁娘子。朱重知道憑自己的身份是沒(méi)法再見(jiàn)到這為絕色美女，但“有志者，事竟成。”

　　他從此辛勤工作，一分一錢地積攢銀子，一年以后終于攢到了十來(lái)兩銀子。他買了一身體面的衣服，拿著剩余的銀兩前來(lái)。但花魁娘子是相當(dāng)忙的，每天都由應(yīng)酬，朱重?fù)淞耸畮状慰�，但他仍不死心。鴇母終于被他感動(dòng)，有一次讓朱重在莘瑤琴房中等他。

　　莘瑤琴晚上回來(lái)時(shí)，已經(jīng)喝醉了，一進(jìn)屋就和衣而臥。朱重在她身邊躺了一夜，除了為她蓋被，倒茶之外，就是欣賞她的花容月貌，沒(méi)有一點(diǎn)侵犯她的意思。莘瑤琴第二天醒來(lái)以后非常感動(dòng)，她從未見(jiàn)過(guò)如此誠(chéng)懇老實(shí)的男子，于是芳心暗許，并給了他二十兩銀子。

　　此時(shí)朱十老染病在床，邢權(quán)與蘭花深夜卷走了柜中的銀錢。朱十老這時(shí)才想到朱重的好處，他找回朱重，朱重不計(jì)前嫌，用莘瑤琴給他的銀子做本錢，重新做起了生意，但朱十老的病癥越來(lái)越嚴(yán)重，不久去世。朱重一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，便招攬了一位從汴京逃難的中年漢子和他的妻子阮氏。這位中年漢子名叫莘善，正是花魁娘子莘瑤琴幼年走失的父親，朱重并不知道。

　　杭州城中有個(gè)吳八公子，人品惡劣，一向?qū)�莘瑤琴垂涎�?/p>

　　有一天，他強(qiáng)行把莘瑤琴帶至湖中船上，想要輕薄。莘瑤琴平時(shí)就很反感他，死不從命，吳八公子就脫了她的繡鞋和纏腳布，讓她自己走回去。莘瑤琴倍感羞辱，痛不欲生，正巧碰到了路過(guò)此處的朱重，朱重就把她送了回去。

　　莘瑤琴對(duì)他更是欣賞有加，連鴇母也覺(jué)得他是個(gè)難得的忠厚之人，莘瑤琴拿出了多年的積蓄，讓秦重為她贖了身。

　　二人在成婚之時(shí)，莘瑤琴又與多年失散的父母相認(rèn)，真是雙喜臨門。