南唐（五代時十國之一）時候，金陵（今南京）清涼山上有座廟宇，廟內香火旺盛。鳴鐘擊罄，悠揚蕩谷；鳥啼丹樹，鶴飲石泉。許多年輕和尚跟從著名的佛學大師法眼禪師在此學習佛法。其中有一個名叫泰欽的小和尚，聰明過人，性格豪放，經常“惹事生非”。

　　有一次。泰欽躲到后山燒野雞肉吃，恰巧被寺廟管理者瞧見，被罰面壁三日。可他仍不思悔過，嘻笑稱道：“酒肉穿腸過，佛祖心中留。”好像他比不吃葷的和尚還尊重佛祖釋迦牟尼。

　　這自然引起了眾和尚對他的嫉恨。

　　有一天，泰欽私自到山下的集鎮上閑逛，走街穿巷，好不逍遙。慢慢游到一家門口掛著“三杯倒”旗牌的酒肆，不看則已，一看他的犟脾氣就來了，心想：“你說‘三杯倒’，我偏要喝他五杯，看我倒不倒？”

　　酒家見泰欽和尚要肉要酒，不免吃驚。因為山上寺廟來打過招呼，凡是和尚來飲酒，一律不準接待。可今兒看在幾個銅錢的面上，照樣將酒肉端上。

　　泰欽自斟自酌，美不可言，干脆來了個一醉方休，足足喝了十杯酒。

　　泰欽喝得酩酊大醉，酒話連篇。竟然還把肚中的污穢物吐在佛堂上，這下可招來了眾怒。武和尚們持棒槌地，以示抗議；文和尚們聯名上書給法眼禪師，一致要求把這個屢犯戒律、敗壞寺規的“不堪造就者”趕下山去，以正寺規。法眼禪師不忍失掉這一聰慧的弟子，但有心擔保泰欽吧，眾和尚群情激昂，義憤填膺，又怕觸犯眾怒，影響寺廟的秩序。他苦思冥想，終于想出了一個兩全其美的辦法。他對在場的和尚們說：“泰欽觸犯寺規，理應處罰，姑念其學習刻苦聰穎過人，再給他一次機會。試猜一謎，倘若泰欽不能解，而諸位中任何能解，則按寺規將泰欽逼出山門；倘若諸位中無一人能解，而唯有泰欽能解，那么仍留他下來，面壁思過，這樣不知可否？”