明朝正德年間，杭州開燈謎大會，西湖邊上到處掛著燈謎。有打文字的，有打成語的，有打俗語的，有打詩句的。人山人海，好不熱鬧。正巧號稱四大才子的祝枝山也在杭州，他聽說有這么一個好去處，剛剛上燈便迫不及待地去看熱鬧。

　　祝枝山邊走邊看，停在了一個燈謎前面。這個謎語有點出奇：一邊掛了一張關公臉，一邊掛了一串一千文銅錢，要求打一俗語，祝枝山一思索，拿了一千文銅錢就走。

　　看謎語的人都喊了起來，說這個人怎么回事，不猜謎語只拿錢，這怎么行？于是，一些人拉著祝枝山，來到燈謎長那里讓他裁決。燈謎長笑著說：“他猜中了！”大伙兒好奇地問：“你怎么知道他猜中了？”燈謎長不慌不忙地說：“你沒看見嗎？他只要一千文錢，卻不要關公臉，這不正是‘只要銅鈿，不要面孔'這句俗語嗎？”

　　從此，這句話便借著這個有趣的故事傳開了。