源于《史記·韓長(zhǎng)孺列傳》。

　　《史記·韓長(zhǎng)孺列傳》記載道：“安國(guó)坐法抵罪，蒙獄吏田甲辱安國(guó)。安國(guó)曰：'死灰獨(dú)不復(fù)燃乎？'”西漢時(shí)期，韓安國(guó)是梁孝王的大夫。后來漢景帝因?yàn)橐患�小事而不滿梁孝王，眼看梁孝王性命危在旦夕，韓安國(guó)不顧個(gè)人安危，親自去拜見漢景帝的姐姐，訴說梁孝王對(duì)漢景帝和竇太后的忠心。梁孝王得到了保全，韓安國(guó)也因?yàn)橛握f有功而得到價(jià)值千金的賞賜，并且很受梁孝王的信任，后來由于韓安國(guó)恃寵而驕，結(jié)果犯了國(guó)法，被流放到了蒙地。獄卒田甲進(jìn)常欺侮韓安國(guó)，韓安國(guó)非常氣憤地說：“死灰復(fù)燃乎？”意思是說，失敗了就不能重新振作起來嗎？田甲傲慢的說，如果你能復(fù)燃，我就尿泡尿來澆滅它。后來韓安國(guó)不但被釋放出獄，而且官復(fù)原職。獄卒田甲知道后，害怕遭到韓安國(guó)的報(bào)復(fù)，就逃跑了。韓安國(guó)聞?dòng)嵑髮?duì)別人說，如果田甲不趕快回來，就要?dú)⑺浪�的全家。田甲聽到消息后趕緊光著身子前去請(qǐng)罪，韓安國(guó)笑著諷刺田甲說：“現(xiàn)在你就可以撒尿了。”田甲一聽這話，嚇得面如土色，趕緊跪下向韓安國(guó)磕頭求饒，而韓安國(guó)卻輕蔑地說：“像你這種勢(shì)利小人，才不值得報(bào)復(fù)呢！”后來，人們用“死灰復(fù)燃”來比喻已經(jīng)失勢(shì)的人或事物也可以重新興起。現(xiàn)在常用來表示已經(jīng)銷聲匿跡的壞事情又重新出現(xiàn)和發(fā)展。