在非洲和亞洲中間，有一片叫做阿拉伯的大沙漠。４０００年以前，一個被叫做“塞姆族”（又被稱為“閃族”）的游牧民族為了尋找水草，趕著他們的羊群在這片沙漠中到處尋找牧場。在大沙漠的北方，有一塊特別富饒的土地。它的形狀像一彎新月，被稱為“新月形沃土”。

　　每當(dāng)塞姆人趕著牛羊來到這里的時候，當(dāng)?shù)厝吮惆阉麄冓s走。塞姆人把這里看作天堂，他們特別想在這里放牧生活。他們對當(dāng)?shù)厝税l(fā)動了無數(shù)次進攻，經(jīng)過多次失敗，最后，他們終于占了這個地區(qū)。塞姆族中有一支叫做希伯來人的部落。希伯來人想占有新月形沃土中一條狹長地帶，就是今天的巴勒斯坦。希伯來人早就聽說這里被人叫做“流著奶和蜜的地方”。但是這里早已被一個叫做迦南人的部落占領(lǐng)。為爭奪這塊土地，希伯來人同迦南人進行了許多年的戰(zhàn)爭。迦南人十分英勇，希伯來人根本就不是對手。被迦南人打敗的希伯來人處境十分的困難。全族的人聚到一起，商議部落今后的出路。

　　一個老人說，在一個遙遠的地方，有一個遍地羊群，年年五谷豐登的好地方。到過那里的人都將它稱為“天堂”，它就是埃及。如果想要希伯來人過上幸福的生活，只有去那里。全族人最后一致同意老人的意見，離開巴勒斯坦，前往埃及。大約在公元前１７００年，族長以色列帶領(lǐng)所有的希伯來人離開了巴勒斯坦，經(jīng)過辛難萬險，來到了尼羅河三角洲東部的草原，并在那里定居下來。埃及真是一個十分美好的地方，希伯來人在這里安定地生活了幾百年。

　　大約在公元前１３００年左右，埃及的法老拉美西二世要建造兩座巨大的宮殿。他把希伯來人變成了奴隸，讓他們開山挖石，服各種苦役。過了幾十年，拉美西斯二世死了，埃及受到來自四面八方的野蠻民族和海盜的入侵。希伯來人的首領(lǐng)摩西乘機帶領(lǐng)全族人越過紅海，逃出了埃及。在逃離埃及的行程中，希伯來人受盡苦難，他們?nèi)彼�少食，風(fēng)餐露宿，每天行走在大沙漠中，有不少人想返回埃及，寧可重新當(dāng)奴隸，也不愿再受這種路途之苦。摩西看到他的族人對命運失去了信心，十分的痛苦。

　　一天，當(dāng)他們經(jīng)過西奈山麓的時候，摩西爬上山頂。在山頂，摩西呆了足足４０天。下山后，他對色列人說，他見到了耶和華（希伯來人敬奉的神），并得到他的圣諭，有了它希伯來人就能交好運。后來，摩西成了猶太教的創(chuàng)始人。逃出埃及后，摩西對希伯來人說，只有回到迦南，才是唯一的出路。但是大多數(shù)希伯來人沒有勇氣同勇猛強悍的迦南人進行戰(zhàn)斗。摩西只好帶著希伯來人到處流浪。４０年過去了，摩西已經(jīng)成為一個衰弱的老人。

　　不久，摩西去世了。接替摩西領(lǐng)導(dǎo)希伯來人的是約書亞。這時希伯來人的新一代已經(jīng)成長起來。經(jīng)過長期艱難生活的磨煉，年輕的希伯來人個個成為強悍勇敢的戰(zhàn)士。約書亞帶領(lǐng)他們經(jīng)過無數(shù)次的戰(zhàn)斗，終于渡過了約旦河，在迦南定居下來。約書亞之后的希伯來人的首領(lǐng)，是一位名叫參孫的勇敢的戰(zhàn)士。參孫的力氣非常大，能空手撕裂猛獅，曾經(jīng)用一塊驢肋骨打死了１０００個敵人。