美國在第一次世界大戰(zhàn)后，因小麥價格昂貴，開始大力移民南部大平原進(jìn)行農(nóng)墾旱作。農(nóng)場主大肆開墾這片廣袤的處女地，為追求利潤的最大化，在開墾地的肥力耗盡后，他們馬上撂荒，轉(zhuǎn)而開墾新的生疏地。結(jié)果，伴隨著２０世紀(jì)２０年代末和３０年代初的連年干旱而發(fā)生的風(fēng)蝕作用，墾區(qū)沙漠化過程異常迅速，使南部大平原成為沙塵暴頻發(fā)的"沙窩"，２０００萬公頃的草原土壤被刮走了１米厚的沙土層。

　　１９３４年５月的沙塵暴是美國歷史上最強(qiáng)勁的沙塵暴。那年５月１２日，美國堪薩斯、阿克拉何馬、科羅拉多三州起源的黑風(fēng)暴，塵霾蔽天不見天日，形成了一道高３０００米、長１４４００００米、寬４０００００米的沙塵帶，影響范圍遍及美國本土三分之二的區(qū)域。３億多噸土壤被吹進(jìn)了大西洋數(shù)百公里外，１６萬農(nóng)民傾家蕩產(chǎn)被迫離開了大平原。

　　據(jù)美國土壤保持局的統(tǒng)計資料，１９３５年到１９７５年的４０年間，美國大平原地區(qū)每年被沙塵暴破壞的面積達(dá)到了４０萬公頃，最多達(dá)到６０萬公頃，南部棉田因風(fēng)沙問題每年的重播面積為８０％，載畜量由剛開始的２０００萬頭降到了后來的１１００多萬頭。

　　為了控制大平原的土地荒漠化和沙塵暴，美國進(jìn)行了一場曠日持久的生態(tài)保衛(wèi)戰(zhàn)，從多年的慘痛摸索中，美國形成了一套全方位作業(yè)的防沙經(jīng)驗，并成功減少了沙塵暴的發(fā)生。總的說來，美國治理沙塵暴主要有"五招"：

　　招數(shù)一："天地結(jié)合"。將天氣預(yù)報和地面治理結(jié)合起來。每次強(qiáng)風(fēng)到來之前，氣象部門提前４８小時準(zhǔn)確預(yù)測強(qiáng)風(fēng)的行走路徑，然后在其經(jīng)過的地區(qū)對裸露的耕地進(jìn)行噴灌，使之濕潤結(jié)實，切斷風(fēng)沙源。

　　招數(shù)二：固沙有方。把植物纖維、舊報紙紙漿與粘性物質(zhì)攪拌在一起，與綠色染料混合噴灑在沙塵表面，既固定了沙塵，又可美化環(huán)境。另外可將粘性的沙塵固化劑噴在沙漠上，其滲透可達(dá)1厘米，且表層不怕壓，不起灰，可以走人、行車，非常結(jié)實，噴灑一次可鎖沙塵一到兩年，且成本比植樹種草要低得多。

　　招數(shù)三：嚴(yán)懲不貸。沙漠土地?fù)碛姓吆臀葜髟谄渲車�人為制造沙塵或不采取措施控制沙塵，每天罰款５００美元。如拒不執(zhí)行，每天增罰２０００美元。對在沙漠中施工的承包單位負(fù)責(zé)人和員工在開工前至少上４個小時的環(huán)境課，要求他們一邊施工一邊用水消塵。如果達(dá)不到要求，將勒令其停工或給予罰款。

　　招數(shù)四：提高農(nóng)耕技術(shù)。采取不同成熟期和不同播種期作物間作、套種和作物留茬，大力推行免耕法，并使用特殊的農(nóng)機(jī)具淺耕土地，有效防治了沙塵暴。

　　招數(shù)五：休牧返林。政府鼓勵農(nóng)戶退耕休牧、返草返林。在不到５年的時間內(nèi)，返林面積達(dá)１５００萬公頃，約占全國耕地總數(shù)的１０％，全美土壤侵蝕面積約減少了４０％。