戰役，是軍團為達成戰爭的局部目的或全局性目的，接照統一計劃和指揮所進行的相互關聯的一系列作戰行動。按基本類型，分為進攻戰役和防御戰役 ；按參戰軍兵種，分為聯合戰役、合同戰役和軍種戰役；按空間，分為陸上戰役、海上戰役和空中戰役；按規模，分為戰區戰役(方面軍群戰役)、方面軍戰役(集團軍群戰役)和集團軍戰役；按作戰形式，分為陣地戰戰役、運動戰戰役和游擊戰戰役；按樣式和地理環境，還可分為登陸和抗登陸戰役、空降和反空降戰役、空襲和防空戰役以及城市戰役、山地戰役、荒漠草原地區戰役、江河地區戰役、熱帶山岳叢林地區戰役、高寒地區戰役，等等。

　　戰役是介于戰爭和戰斗之間的作戰行動，在古代早已存在。中國古代對較大規模的作戰通常稱為“某某之戰”，如著名的長平之戰、成皋之戰、赤壁之戰等，都是戰役性的作戰行動。在外國，17世紀以前，多把大規模作戰稱為“會戰”。“戰役”一詞，在中國始見于 1894年中日甲午戰爭的史料中，當時稱甲午海戰為“甲午戰役”、“日清戰役”等。1908年，蔡鍔提出戰役是一個作戰等級，并指出：“軍者，戰役中能獨立專任一方面之戰事者也。”此后，戰役作為一個軍事術語使用日漸廣泛。在前蘇聯，使用戰役這一術語始見于20年代。美國長期不使用戰役概念，直至1982年才在其《作戰綱要》中使用了“戰役”一詞。中國人民解放軍的戰役是建立在人民戰爭基礎之上的，是以劣勢裝備戰勝優勢裝備之敵的戰役，經歷了一個由小到大、由單一的陸軍戰役到諸軍兵種合同戰役的發展過程。戰役通常由戰役準備和戰役實施兩大部分組成。戰役準備，是戰役軍團在戰役發起前，根據上級意圖、敵情、任務、地形等情況，在上級規定的時限內進行的。

　　戰役準備必須立足最困難、最復雜的情況，制定多種方案，做好多手準備；要有重點、周密、迅速、隱蔽地進行；要防止敵人的破壞和襲擾，保證各項準備工作按時、順利完成。戰役實施，是敵對雙方力量和智慧連續、激烈較量的過程，包括戰役發起至戰役結束的全部作戰活動，通常區分為若干戰役階段，一般程序是：機動展開或預先展開兵力兵器；火力突擊或火力反擊；突擊首殲目標或抗擊首次突擊；擴張戰果、發展勝利，或反突擊、穩定態勢；適時結束戰役。戰役實施過程中，必須實施不間斷的指揮和偵察，全面掌握并處置各種情況；根據情況變化，適時調整兵力、火力和變換戰法；保持各軍兵種部隊的密切協同，協調一致地打擊敵人：不斷鼓舞士氣和總結經驗教訓，及時組織戰役保障。

　　戰役是達成戰爭局部目的或全局性目的的基本手段；較大規模的戰爭，通常包括若干戰役，中、小規模的局部戰爭可能由一次或數次戰役成。戰役是直接服務并受制于戰爭全局的，而戰役特別是重大戰役的成敗則對戰爭的勝負起關鍵作用。戰役通常包括若干戰斗，并直接運用戰斗來達成戰役目的 ；戰役的勝負，受戰斗特別是重大戰斗的影響。戰役是在作戰實踐中逐步發展和完善的，其規模不斷擴大，樣式不斷增多，內容形態越來越復雜。隨著武器裝備特別是高技術武器裝備的不斷發展及其廣泛應用，現代戰役的立體性、縱深性和速決性不斷增強；高投入、高消耗越來越突出；合同戰役、立體戰役、聯合戰役等已成為基本形態，并向立體化、電子化、信息化方向發展。