戰(zhàn)爭目的，是進行戰(zhàn)爭所要達到的預(yù)定的戰(zhàn)略目標。任何一場戰(zhàn)爭，都是為了達到一定的目的而進行的。戰(zhàn)爭目的，是由政治戰(zhàn)略規(guī)定的。不同的階級、國家，在不同的歷史時期內(nèi)，為實現(xiàn)一定的政治戰(zhàn)略目標，而進行與其戰(zhàn)略目標相適應(yīng)的戰(zhàn)爭，并賦予一定的戰(zhàn)爭目的。所以，每一場戰(zhàn)爭敵對雙方，都有它特定的目的。有的以政治目的為主，有的以經(jīng)濟目的為主，無論以何種目的為主，都要通過達成戰(zhàn)爭的軍事目的去實現(xiàn)。

　　戰(zhàn)爭的軍事目的，是“保存自己，消滅敵人”。它是戰(zhàn)爭行動的本質(zhì)，是進行一切戰(zhàn)爭的根本原則。戰(zhàn)爭的軍事目的之限度，由政治戰(zhàn)略企圖決定，分有限的目的和徹底的目的兩種。有的戰(zhàn)爭，只是為了達到局部的軍事目的，在預(yù)定的戰(zhàn)略任務(wù)與目標實現(xiàn)后即停止戰(zhàn)爭。如 1982年發(fā)生的英阿馬島戰(zhàn)爭，英軍的作戰(zhàn)行動，僅限于奪占馬島，不準攻擊阿根廷大陸，1991年發(fā)生的海灣戰(zhàn)爭，多國部隊在把伊拉克侵略軍趕出科威特和給伊以一定的懲罰后，即停止戰(zhàn)爭。有的戰(zhàn)爭，則達到徹底消滅敵人之目的，如世界人民進行的反法西斯侵略的戰(zhàn)爭，在徹底消滅了德、日、意的軍隊并滅亡了這三個法西斯國家之后，才結(jié)束了第二次世界大戰(zhàn)。實現(xiàn)戰(zhàn)爭的軍事目的．是達成戰(zhàn)爭的政治、經(jīng)濟目的的前提。

　　戰(zhàn)爭的政治目的，是革命戰(zhàn)爭與反革命戰(zhàn)爭的最根本的目的。戰(zhàn)爭是政治的繼續(xù)和集中表現(xiàn)。階級之間、民族之間、國家之間、政治集切之間相互進行的戰(zhàn)爭，都有各自的政治目的。人民革命戰(zhàn)爭、階級革命戰(zhàn)爭、民族解放戰(zhàn)爭的政治目的，是謀求人民、階級、民族的徹底解放。一切剝削階級進行的反革命戰(zhàn)爭，其政治目的，都是為了鎮(zhèn)壓革命，維護其反動統(tǒng)治。殖民主義、帝國主義、霸權(quán)主義進行侵略戰(zhàn)爭的政治目的，是為了瓜分殖民地、爭奪勢力范圍、奪取地區(qū)或世界霸權(quán)，以擴大、鞏固其反動的政治統(tǒng)治。新興的封建勢力推翻奴隸制度的戰(zhàn)爭，資產(chǎn)階級推翻封建制度的戰(zhàn)爭，雖然達到了推動社會發(fā)展的政治目的，但都是新的剝削階級取代舊的剝削階級，僅是剝削制度的更替。只有無產(chǎn)階級政黨領(lǐng)導(dǎo)的革命戰(zhàn)爭，才能達到消滅剝削階級，奪取政權(quán)，建立人民當家做主的國家的政治目的。如列寧在“十月革命”中領(lǐng)導(dǎo)的武裝起義，毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的解放戰(zhàn)爭等，都實現(xiàn)了這一政治目的。

　　戰(zhàn)爭的經(jīng)濟目的，是為了取得一定的經(jīng)濟利益。自古以來，一般戰(zhàn)爭都具有一定的經(jīng)濟目的。原始狀態(tài)的戰(zhàn)爭，就是為爭奪天然資源等生存條件引起的。到原始社會末期，氏族公社解體并向奴隸社會過渡的時期，部落對部落的戰(zhàn)爭就已經(jīng)蛻變成搶劫財富和奴隸的行為。進入奴隸社會以來的戰(zhàn)爭，攻城略地，掠奪資源財富和奴隸的行為日益加劇。英國自 16世紀起推行殖民主義戰(zhàn)爭政策、到 l9世紀侵占了比其本國大150倍的殖民地，到處進行掠奪。從英國對中國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭起，在百余年中，世界上大小帝國主義國家?guī)缀醵记致浴⒙訆Z過中國，僅兩次鴉片戰(zhàn)爭，就迫使政治、軍事腐敗的清王朝，喪失 144萬平方千米的國土，等于 14個江蘇省的面積，并賠款銀1600余萬兩等。

　　確定一場戰(zhàn)爭的目的，是戰(zhàn)略決策的核心內(nèi)容。戰(zhàn)爭目的，決定戰(zhàn)爭規(guī)模和所需的戰(zhàn)爭力量與手段。戰(zhàn)爭目的的實現(xiàn)，受政治、軍事、經(jīng)濟、科技、文化、國際戰(zhàn)略形勢等客觀因素和主觀指導(dǎo)等因素的制約。戰(zhàn)爭目的，是戰(zhàn)略意圖的最高表現(xiàn)。必須使戰(zhàn)略意圖與戰(zhàn)爭力量、戰(zhàn)爭手段相符合，加上正確的戰(zhàn)爭指導(dǎo)，才能實現(xiàn)戰(zhàn)爭目的。在戰(zhàn)爭實踐中，并不是所有事先預(yù)定的戰(zhàn)爭目的都能實現(xiàn)，由于受種種因素的制約，有的戰(zhàn)爭雙方打成僵局而停戰(zhàn) ；有的戰(zhàn)爭一方失利接受停戰(zhàn)條件而停戰(zhàn)；有的戰(zhàn)爭一方徹底失敗，勝方完全達到戰(zhàn)爭目的后結(jié)束戰(zhàn)爭。一般的規(guī)律，正義戰(zhàn)爭、革命戰(zhàn)爭最終戰(zhàn)勝非正義戰(zhàn)爭、反革命戰(zhàn)爭的情況較為普遍。弄清一場戰(zhàn)爭的目的，是搞清這場戰(zhàn)爭的性質(zhì)，正確對待和指導(dǎo)戰(zhàn)爭的前提。