軍人佩帶在軍衣衣袖上臂部位，表示身份或勤務的標志。一般佩帶在左臂，形狀有長方形、菱形、盾形等，套在袖子上的長方形臂章亦稱袖章或袖標。中國人民解放軍在歷史上曾以臂章為標志。土地革命戰爭時期，中國共產黨領導的有些游擊隊、赤衛隊的臂章，正中為五角星和鐮刀、錘子，上邊印有“全世界無產階級及被壓迫民族聯合起來”的字樣，下邊填寫單位、姓名。抗日戰爭時期，八路軍佩帶的臂章為長方形，白布底，用藍色印制，中間為“八路”二字；新四軍臂章與八路軍的大致相同，中間印有“N4A”宇樣。“N”為英文“新”字的開頭字母，“A”為建制“軍”的代號。“N4A”即新四軍。白底藍字，線條簡潔粗曠，醒目有力。中華人民共和國成立后歷次頒發的《中國人民解放軍內務條令》，均規定有值班、執勤人員臂章的樣式及佩帶方法。臂章通常用黃色或紅色的絲織品制成，標以紅色或黃(白)色的“ 值班員 ”、“值日員”、“值勤”字樣，套在左臂上。1989年10月 1日起，擔負城市軍容風紀糾察的人員，開始佩帶印有“糾察”二字的盾形臂章。中國人民解放軍海軍陸戰隊人員佩帶的臂章為圓形，黑底黃圈，中間的圖案由軍徽、麥穗、鐵錨、劍和匕首組成。世界上許多國家的軍隊都以臂章作為軍種、兵種或技術勤務的標志，也有的作為軍階符號或所屬部隊的標志。如前蘇軍的臂章一般表示軍兵種或技術勤務。美軍的臂章主要用于表示士官和士兵的軍階，如陸軍的等級用金色角線和弧線來區分；二等兵角線 l條；一等兵角線和弧線各 l條；下士角線兩條；中士角線 3條；上士角線 3條，弧線 l條；軍士長按等級增設弧線。