小東和小明是兩個患了尿毒癥的孩子，他們同住在長平醫院的一間病房里。他倆都生活在單親家庭，小東的父母離婚了，小明的父親去世了，他們兩個都由媽媽陪著。兩個孩子的腎臟都已經沒有了功能，他們的生命，只能靠一天一次的血液透析維持。大夫說，要挽救兩個孩子的生命，最有效的辦法就是進行腎移植。

　　但是，腎移植手術的費用太高了，除了十幾萬的手術費，手術后還需要長期的藥物治療。小東和小明的家庭又都是工薪階層，哪來的錢做手術呢？正在這當口，一件小事，讓事情發生了大的變化。

　　“六一”兒童節前夕，市里一所小學的老師組織他們班的同學來醫院慰問小患者，孩子們給小東和小明送來了圖書和水果，老師還給孩子們布置了一個作業，就是每人慰問一個小患者，回去后寫一篇作文。

　　其中一個孩子學著大人的樣子采訪了小東的媽媽，寫了一篇關于小東的作文。正巧這孩子的母親是報社的一位記者，看了小東的情況后很受感動，就把孩子的作文改成一篇報道，發表在報紙上。這一下轟動了全市，許多人得知小東母親為救孩子傾家蕩產的事后掉下了眼淚。于是，在報社的號召下，一場愛心捐助小東的活動在全市開展起來。

　　最近幾天，小東他們這間病房里來的人絡繹不絕，有老的，有小的，有代表單位的，有全家來的，都是來給小東捐款的，少的幾元十幾元，多的成百上千元，來人進門的第一句話都是問：“哪位是小東呀？”每當這個時候，同在一個屋的小明母子就指指小東的床，說：“在那邊！”由于人多，醫院還專門抽出兩個人負責接待這些來捐款的人。

　　看著社會上有這么多人關心小東，小東的媽媽高興，小明的媽媽也高興，因為她感到小東這下有救了，可一想到自己的孩子小明還沒有一點著落，她的心里又像針扎一樣難受。做一次透析的費用，差不多是小明媽媽一個月的工資，小明媽媽心里明白，要照這樣發展下去，家里很快就沒錢了，小明的生命還能維持多久，媽媽不敢往下想。

　　尿毒癥病人的癥狀都差不多，當他們體內的毒素達到一定量而排不出去的時候，就會非常難受，而一旦經過血液透析，看上去就和健康人沒多少區別了。小明這天剛剛透析完，頭不暈了，也不惡心了，他拉著媽媽的手來到了醫院的后花園里。紅紅的太陽曬在身上暖洋洋的，媽媽不說話，她心里難受，可在孩子面前還得裝出高興的樣子。這時，小明問媽媽：“媽媽，為什么有那么多人給小東來送錢呢？”媽媽就怕小明問這個，她只好硬著頭皮回答說：“這是社會上的叔叔阿姨們為治小東的病獻的愛心呀，為的是早一點治好他的病，好讓他去學校上學呀！”小明眨巴著一雙大眼睛想了半天，又問：“那為什么沒有人來給我獻愛心呢？我和小東不一樣嗎？”

　　媽媽把頭扭向了一邊，她用手擋住了自己的眼睛，過了一會兒偷偷地看了看小明，見他沒有注意自己，才說：“一樣的，小東和小明都是得了病的好孩子，大家都會幫助你們的，只不過……只不過事情總得有個順序吧，你沒有看到嗎？小東床頭掛的那個小圓牌上寫的是一，他是一床，你的牌子上寫的是二，你是二床，等到把一床的小東治好了，就輪到二床的小明了，到那個時候，大家就都會來為你捐款的。”小明想了想，點點頭笑了。