在浩瀚深邃的蒼穹深處，存在著任何生命形態(tài)嗎？在這茫茫無(wú)邊的宇宙之中，人類真的是孤寂的行旅者，而沒有類似抑或更具智慧的星河旅伴？

　　20世紀(jì)以來(lái)，人類在把探尋的目光投向宇宙深處時(shí)，正急切地想要解開一個(gè)謎團(tuán)——

　　天外來(lái)客光顧地球？

　　1947年6月24日，一個(gè)名叫阿諾德的美國(guó)商人駕著一架小型飛機(jī)在華盛頓州上空，發(fā)現(xiàn)一組巨型不明飛行物以1000公里左右的速度，同他一起在空中翱翔。阿諾德的有關(guān)目擊報(bào)告第一次引起了公眾的濃郁興趣，從此“飛碟”或“UFO”（不明飛行物英文縮寫）便迅速流傳開來(lái)。

　　阿諾德并不是當(dāng)時(shí)唯一的目擊者--在他前后不到一個(gè)月的時(shí)間里，美國(guó)各地有多人聲稱發(fā)現(xiàn)了類似的不明飛行物。也許是湊巧，與阿諾德的報(bào)道相隔不久，1947年7月上旬的一個(gè)清晨，在美國(guó)新墨西哥州羅斯維爾鎮(zhèn)上，早起的牧場(chǎng)主布拉索爾在家附近發(fā)現(xiàn)地上散落著許多奇異的碎片和一個(gè)破碎的龐然大物。美國(guó)軍方?jīng)]來(lái)得及封鎖消息，“飛碟著陸”的新聞已經(jīng)傳開。雖然此后軍方更正說(shuō)那些令人好奇的碎片實(shí)際上只是一個(gè)損壞了的氣象氣球，但各種前后矛盾的解釋卻使不少人堅(jiān)信這是軍方在掩飾碎片來(lái)自外星的真相--這就是本世紀(jì)尋找外星文明史上著名的“羅斯維爾事件”。至今，它仍吸引眾多UFO愛好者不遠(yuǎn)千里一年一度地在此聚會(huì)。

　　自1947年美國(guó)人阿諾德首次報(bào)告不明飛行物以來(lái)，世界各地不斷有發(fā)現(xiàn)UFO的報(bào)告：

　　1954年夏，美國(guó)軍方雷達(dá)曾多次在首都華盛頓上空發(fā)現(xiàn)不明飛行物，空軍出動(dòng)戰(zhàn)機(jī)后，不明飛行物迅速消失；

　　1978年11月的一天凌晨，科威特石油公司的7名技術(shù)人員在一個(gè)工作點(diǎn)的附近，發(fā)現(xiàn)地面上停留著一個(gè)圓柱型的龐然大物。7分鐘后，這個(gè)不明怪物又平穩(wěn)起飛，消逝于夜空中。據(jù)報(bào)道，在這一個(gè)月里科境內(nèi)曾連續(xù)發(fā)生了4起類似事件；

　　1978年12月22日下午，澳大利亞空軍飛行員發(fā)現(xiàn)了時(shí)速1800公里的不明飛行物。同時(shí)，南太平洋地區(qū)多處都有類似報(bào)告。此事成為當(dāng)年轟動(dòng)一時(shí)的新聞；

　　在中國(guó)，自70年代以來(lái)也屢有UFO的目擊報(bào)告。1998年10月3日中午，云南昆明市的韓建偉在該市西北郊用攝像機(jī)拍攝到了一段不明飛行物的錄像。據(jù)認(rèn)為，這段約2分鐘長(zhǎng)的錄像資料在世界上也是罕見的。

　　據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，近二十年來(lái)，中國(guó)已收集到有關(guān)目擊資料和案例5000余個(gè)。迄今為止，世界上不明飛行物的目擊案例已逾10萬(wàn)件，每年還以平均3000余件的速度遞增。不久前又有報(bào)道說(shuō)，英國(guó)學(xué)者雷德芬在其新書《宇宙空難》中稱，英國(guó)政府在偏遠(yuǎn)的威爾士谷設(shè)立了高度機(jī)密的基地，用來(lái)保存失事外星人的尸體。而美國(guó)的一份雜志甚至宣稱，美國(guó)政府的一份機(jī)密文件表明，在美國(guó)政府有關(guān)部門手中至今仍有一名UFO空難事故幸存者。

　　但是，必須指出的是，所有這些近乎現(xiàn)代神話的目擊報(bào)告和報(bào)道，雖然觸發(fā)了擅抓商機(jī)的好來(lái)塢編劇們的創(chuàng)作靈感，卻從來(lái)沒有得到任何國(guó)家的官方證實(shí)，或是經(jīng)過(guò)嚴(yán)肅縝密的科學(xué)實(shí)證。相反，到目前為止，科學(xué)調(diào)查證明，絕大多數(shù)所謂UFO報(bào)告都是由人類活動(dòng)和地質(zhì)、天文、大氣和生物發(fā)光等現(xiàn)象引起的--不計(jì)其數(shù)的所謂UFO報(bào)告并不能證明，天外來(lái)客曾光顧我們這個(gè)星球。

　　而絕大多數(shù)的科學(xué)家相信，完全不可想像能有這樣一艘飛船可以從幾十光年到幾百光年的星系飛臨地球--即使它以五分之一的光速飛行，其每秒鐘所需的能量也要相當(dāng)于一顆650萬(wàn)噸級(jí)的原子彈；而從離太陽(yáng)系最近的星系運(yùn)送1噸的物質(zhì)到地球，如果它以接近光速運(yùn)動(dòng)的話，它所要的能量就將超過(guò)目前地球上人類全年的能耗1000倍！--星際間的facetoface（面對(duì)面交流）也許只能在影視和小說(shuō)中實(shí)現(xiàn)。

　　地球的人類文明是“平庸”的？

　　1952年，美國(guó)芝加哥大學(xué)化學(xué)系一個(gè)名叫米勒（MILLER）的青年學(xué)生有一天突然萌發(fā)一個(gè)念頭：既然生命物質(zhì)由各種元素構(gòu)成，因此各種元素在一定條件下就能產(chǎn)生生命物質(zhì)。他把構(gòu)成星球的最原始的物質(zhì)甲烷、氨、氫、水氣等混和在一起，然后模擬40億年前的地球環(huán)境，如雷雨、閃電等。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的實(shí)驗(yàn)，奇跡出現(xiàn)了：試管的底部出現(xiàn)了一種淡紅色的物質(zhì)--一些能誕生生命的基本物質(zhì)，氨基酸、糖和脂肪！

　　米勒的實(shí)驗(yàn)似乎證實(shí)了這樣一種理論：既然地球上的物質(zhì)元素與遙遠(yuǎn)星球上物質(zhì)元素本質(zhì)上是相同的，在宇宙中又存在著大量的與太陽(yáng)系類似的星系，因而無(wú)論在哪個(gè)星系的行星上，只要具有與地球相似的條件，生命就會(huì)誕生；而根據(jù)進(jìn)化論的觀點(diǎn)，在這種情況下，生命一旦產(chǎn)生，其由低級(jí)到高級(jí)，進(jìn)而產(chǎn)生理性是完全可能的——這就是形成于本世紀(jì)中期的著名的“平庸原理”。

　　1971年，在前蘇聯(lián)召開的有關(guān)國(guó)際會(huì)議上，堅(jiān)信“平庸原理”的天體物理學(xué)家們根據(jù)有關(guān)理論得出結(jié)論：在太陽(yáng)系所在的銀河系內(nèi)大約有100萬(wàn)顆生命星球，每?jī)深w生命星球的平均距離為300光年。事實(shí)上，人類尋找太空知音的實(shí)際進(jìn)程從上一個(gè)世紀(jì)就開始了。但直到本世紀(jì)50年代后期，這種探索在射電望遠(yuǎn)鏡和航天器出現(xiàn)后才具有實(shí)際意義。

　　1959年，美國(guó)國(guó)家射電天文臺(tái)成立甫始便開始了一項(xiàng)實(shí)際持續(xù)了30多年的SETL計(jì)劃（探索地外智慧生物計(jì)劃），以圖尋找遠(yuǎn)在天邊的人類旅伴。1993年就在這項(xiàng)政府計(jì)劃因耗資甚巨又沒有結(jié)果而被終止時(shí)，美國(guó)加州SETL研究所在民間資助下又啟動(dòng)了同樣目標(biāo)的“鳳凰”計(jì)劃，開始對(duì)1000顆類太陽(yáng)恒星進(jìn)行搜索。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，在過(guò)去的幾十年里，科學(xué)家已經(jīng)對(duì)太陽(yáng)系周圍約80光年內(nèi)的上千顆恒星進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的觀測(cè)和搜索。結(jié)果多少令人掃興：沒有發(fā)現(xiàn)任何可能的星際通訊源。

　　值得安慰的是，天文學(xué)家在廣闊的宇宙空間雖然沒有找到任何地外文明的痕跡，卻也發(fā)現(xiàn)了100多種有機(jī)分子譜線，這些分子包括了能組成蛋白質(zhì)與DNA的基本化學(xué)物質(zhì)。而近年來(lái)一系列對(duì)太陽(yáng)系內(nèi)其它行星的登陸探測(cè)，也證明地外有機(jī)分子的存在。用我國(guó)北京天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)南仁東研究員的話來(lái)說(shuō)：“這就是說(shuō)生命的種子早已漂浮于無(wú)垠的宇宙，包括我們地球在內(nèi)的所有行星，運(yùn)行在充滿生機(jī)的太空，誰(shuí)知道是不是彗星或者流星將這些種子，甚至將已有復(fù)制能力的分子植入地球，誰(shuí)知道我們古老的先祖是不是舶來(lái)品。”

　　在實(shí)施SETL計(jì)劃的同時(shí)，另一項(xiàng)CETL計(jì)劃（與地外智慧生物通訊計(jì)劃）也實(shí)施了：

　　1972年和1974年，美國(guó)先后發(fā)射了“先驅(qū)者10號(hào)”、“先驅(qū)者11號(hào)”兩個(gè)宇宙探測(cè)器。它們各帶了一塊畫著地球人形象的太陽(yáng)系的標(biāo)志牌；

　　1974年11月16日，著名的阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡向遙遠(yuǎn)的星系發(fā)射了一束包括表示一個(gè)男人、一個(gè)女人和一個(gè)孩子等符號(hào)的強(qiáng)大無(wú)線電波；

　　1977年，美國(guó)又發(fā)射了“旅行者1號(hào)”和“旅行者2號(hào)”兩個(gè)宇宙探測(cè)器。經(jīng)過(guò)近20年的飛行，“旅行者2號(hào)”目前已飛越太陽(yáng)系最邊緣的冥王星。在它上面，有一套名為地球之音的鍍金唱片，上面錄制了介紹地球文明的幾十幅圖像和聲音，其中一段話表達(dá)了人類的一種愿望：“...我們正努力延續(xù)時(shí)光，以期能與你們的時(shí)光共融。希望有一天在克服了所面臨的困難之后，我們能置身于銀河文明之列...”

　　茫茫的太空中，有誰(shuí)在聆聽這來(lái)自地球的致意？

　　宇宙不存在地外智慧生命？

　　這無(wú)窮的宇宙，人類的旅伴在哪兒？

　　盡管探索地外文明和地外智慧生命是一個(gè)激動(dòng)人心的課題，但并不是所有天體和空間物理學(xué)家們都持“平庸原理”的觀點(diǎn)。相當(dāng)一些科學(xué)家認(rèn)為，人類并不“平庸”，至少在銀河系中并不存在眾多的文明世界，地球上的人類很可能是孤獨(dú)的宇宙過(guò)客。他們認(rèn)為，試圖尋找這些并不存在的目標(biāo)，唯一的結(jié)果就是浪費(fèi)金錢。

　　據(jù)從事觀測(cè)宇宙學(xué)研究的中國(guó)科學(xué)院研究員卞毓麟介紹，持這一觀點(diǎn)的人認(rèn)為，地球之所以能進(jìn)化出人類乃是許多特殊條件相結(jié)合的結(jié)果，這些條件只要稍有不同或變更，生命便難以出現(xiàn)，文明則更是無(wú)望；根據(jù)地球誕生現(xiàn)代文明的進(jìn)程推算，如果一個(gè)先進(jìn)文明在其本土行星形成50億年左右開始向外太空探索，那么地球上的人類應(yīng)該已經(jīng)收到許多這些行星系統(tǒng)發(fā)來(lái)的信息，“而事實(shí)上我們連一個(gè)都沒有看到。這很可能意味著銀河系中年齡大于53億歲的全部恒星周圍連一個(gè)文明都不存在。”--最具雄辯力的是，迄今為止，對(duì)地外文明、地外智慧生物的所有實(shí)際探索，從未得到肯定的結(jié)果。

　　“沒有找到證據(jù)，不等于找到了不存在的證據(jù)。”認(rèn)知無(wú)窮無(wú)盡的宇宙，探索地外生命和地外文明，依然是更多的科學(xué)家們孜孜不倦、鍥而不舍的強(qiáng)烈愿望。據(jù)報(bào)道，美國(guó)航空航天局正在實(shí)施一項(xiàng)花費(fèi)10億美元計(jì)劃，旨在搜尋整個(gè)銀河系的地外生命。按此計(jì)劃，從本世紀(jì)末到2015年，美國(guó)將發(fā)射一系列探測(cè)器、觀測(cè)器和軌道望遠(yuǎn)鏡，對(duì)太陽(yáng)系周圍50到100光年的區(qū)域進(jìn)行搜索，尋找類似地球的行星，以圖發(fā)現(xiàn)地外生命。

　　無(wú)疑，在21世紀(jì)中，關(guān)于地外文明之爭(zhēng)還會(huì)持續(xù)下去。人類也許能在下一個(gè)世紀(jì)里得出結(jié)論。也許，這種爭(zhēng)論還會(huì)持續(xù)更久更久，而這種探索也必將持續(xù)更久更久……