從古至今，婦女研究數(shù)學(xué)一直未受鼓勵(lì)，聲稱數(shù)學(xué)不適合于婦女，并且是她們的智力不能承受的。但是有一名法國(guó)婦女成功地?cái)[脫了社會(huì)的束縛，使自己成為一個(gè)優(yōu)秀的數(shù)論家。她就是索非.熱爾曼(Sophie German 1776-1831)。
　　她涉獵各種數(shù)學(xué)書籍，但是受到父親的百般阻撓，她克服一切困難來自學(xué)數(shù)學(xué)，由于她的堅(jiān)定無比，最終她的父母動(dòng)了惻隱之心，同意她繼續(xù)學(xué)習(xí)。熱爾曼終生未婚。始終是她的父親資助她的研究工作。
　　１７９４年，巴黎綜合工科學(xué)校成立了，熱爾曼渴望進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)，但是該校只招收男生。在她的鄰居里有一位名叫勒布朗的男生，是巴黎綜合工科學(xué)校大數(shù)學(xué)家拉格朗日的學(xué)生，數(shù)學(xué)學(xué)得很糟糕。恰好因?yàn)槟承┰�因中途輟學(xué)了。熱爾曼就冒名頂替偷偷摸摸地在學(xué)校里學(xué)習(xí)。學(xué)校的行政當(dāng)局不知道真正的勒布朗先生已經(jīng)離開巴黎，所以繼續(xù)為他印發(fā)課程講義和習(xí)題。熱爾曼設(shè)法取得原本給拉布朗的材料，并且每星期以勒布朗的名義交上習(xí)題解答。一切都按照計(jì)劃順利地進(jìn)行著，直到兩個(gè)月后，拉格朗日覺得再也不能無視這位“勒布朗先生”在習(xí)題解答中所表現(xiàn)出的才華了。“勒布朗先生”的解答不僅巧妙非凡，而且顯示了他的深刻的轉(zhuǎn)變。他要求“勒布朗先生”來見他，于是熱爾曼被迫泄漏了她的真實(shí)身份。拉格朗日感到非常震驚，他很高興見到這個(gè)年輕的女學(xué)生并成為她的導(dǎo)師和朋友。熱爾曼變得越來越有信心，并且開始研究數(shù)學(xué)問題，當(dāng)她對(duì)費(fèi)爾馬大定理的研究取得突破的時(shí)候，決定直接與當(dāng)時(shí)最偉大的數(shù)學(xué)家高斯交流，她給高斯寫了信，署名是“勒布朗先生”。當(dāng)高斯看到勒布朗先生研究成果時(shí)感到驚喜萬分。后來法國(guó)數(shù)學(xué)家勒讓德和狄利赫萊以及拉米都是在熱爾曼的基礎(chǔ)上推進(jìn)了對(duì)費(fèi)爾馬大定理的研究工作。
　　１８０６年，拿破侖入侵普魯士，法國(guó)軍隊(duì)一個(gè)接一個(gè)地猛攻德國(guó)的城市，熱爾曼擔(dān)心落在阿基米德身上的命運(yùn)會(huì)奪走她的崇拜對(duì)象高斯的生命，因此她給她的朋友怕尼提將軍寫了封信。她請(qǐng)求他保證高斯的安全，結(jié)果將軍對(duì)這位德國(guó)數(shù)學(xué)家給與了特別的照顧，并向他解釋是熱爾曼小姐挽救了他的生命。高斯非常感激，也很驚訝，因?yàn)樗麖奈绰犝f過索非。熱爾曼。
　　游戲該結(jié)束了。在熱爾曼給高斯的下一封信中，她透露了自己的真實(shí)身份。高斯完全沒有因?yàn)槭艿狡垓_而惱怒，他愉快地給她寫了回信：

　　　　不知道該怎樣向你描述當(dāng)我明白了我所尊敬的通信者勒布朗先生把自己變成為做出如此輝煌的使我難以相信的范例的卓越人物時(shí)我的
　　欽佩和震驚。一般而言，對(duì)抽象的科學(xué)，尤其是對(duì)神秘的數(shù)論的愛好是非常罕見的。這門高尚的科學(xué)只對(duì)那些有勇氣深入其中的人展現(xiàn)其
　　迷人的魅力。而當(dāng)一位在世俗和偏見的眼光看來一定會(huì)遭遇到比男子多得多的困難才能通曉洞察其中最令人費(fèi)解的部分時(shí)，那么毫無疑問
　　她一定具有最崇高的勇氣、超常的才智和卓越的創(chuàng)造力。事實(shí)上，還沒有任何東西能以如此令人喜歡和毫不含糊的方式向我證明，這門為
　　我的生活增添了無比歡樂的科學(xué)所具有的吸引力絕不是虛構(gòu)的，如同你的偏愛使它更為榮光一樣。

　　高斯的回信給了熱爾曼莫大的鼓舞，后來她又在物理學(xué)中做出了重大的貢獻(xiàn)，她寫出了《彈性振動(dòng)研究》這篇杰出的、見解深刻的論文，它奠定了現(xiàn)代彈性理論的基礎(chǔ)。由于她的杰出貢獻(xiàn)，法國(guó)科學(xué)院給她頒發(fā)了金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆８咚惯�說服了哥廷根大學(xué)授予熱爾曼名譽(yù)博士學(xué)位。可惜的是，這時(shí)索非。熱爾曼已經(jīng)死于癌癥。