“上學難”一直是困擾中國老百姓的一大難題，從大學，到中學，再到小學，現在甚至讓孩子上一個稱心的幼兒園都難。雖然普及了9年義務教育，但“天價”幼兒園的頻頻出現還是讓很多家長為孩子的學前教育感到負擔沉重。在本次的政協會議上，北京師范大學教育學院學前教育系主任劉焱委員提出：推廣普及學前1年義務教育。

　　“可以說學前教育是我國教育中最大的不公平！”劉焱向《科學時報》記者介紹，大量研究表明，社會貧富差距是由教育差距造成的，而學前教育是我國教育體系中最薄弱的環節，也是教育投入最低的一個環節。近10年來，學前教育的投入僅占財政性教育投入的1.3%。“有限的經費還主要投在城市，而城市中又主要投在政府機關和教育部門的幼兒園，可以說，只有非富即貴的人才能享受到僅有的教育經費。而學前教育中明顯表現出城鄉差異和城市中的園際差異。”

　　“中國現在學前教育的普及率只有30%多，不要說趕不上發達國家，甚至還不如泰國等國家。”劉焱表示，大量研究表明學前教育非常重要。“中國有句老話叫三歲看老，現在很多腦科學的研究都證明了這點。學生的學業成就差距不僅僅發生在學校教育階段，很多發生在學前教育階段。現在提出要培養創新型人才，但是孩子們的創新精神如果沒有好的基礎教育支撐，可能在進大學之前就全被抹殺了。”

　　劉焱介紹，留守兒童中大部分是0～5歲的孩子，往往由育兒觀念較傳統的老人養育。“還有一些跟著父母進城，城里幼兒園的費用甚至超過大學，很多城里孩子上幼兒園家長都負擔很大，所以這些農民工子女就被關在了幼兒園大門之外。”

　　在北京市，兒童入學前必須受過1年學前教育，很多農民工子女因此不得不返鄉接受1年學前教育。劉焱認為：“農村學前教育水平較差，無法為這些孩子作好入學準備，不僅會影響義務教育的質量，可能還會影響到孩子以后的學習成績等表現。”

　　劉焱說，解決學前教育不僅僅涉及教育問題，不僅僅需要教育系統的努力，可能在短時間內無法解決，但長遠來說必然是大勢所趨。“普及9年義務教育基本完成以后就是提高質量的問題了，發展學前1年教育是為提高教育質量打好基礎。很多西方國家從19世紀末20世紀初普及基礎教育時就已經把五六歲的孩子納入了義務教育系統，現在又在繼續往低齡發展，所以各國的發展都是漸進的。”

　　因此，劉焱本次的提案提出將學前1年的教育納入義務教育系統。“這樣做最主要的原因是希望能加快推動農村學前班教育的步伐，在小學附設學前班是充分利用教育資源的一種方法。”劉焱說。

　　2007年11月，由全國政協等單位主辦的兒童早期發展高層論壇在北京舉行。劉焱說：“這是一個很好的轉折，希望這個妙筆不要變成作秀。”她呼吁大家更多地關注學前教育。

　　對于這個提議，政協委員、教育部副部長章新勝在接受《科學時報》記者采訪時表示，要重視學前教育的重要性，但是解決這個問題要和我國的綜合國力和承受能力結合起來。

　　章新勝說：“國家拿出了很大的財力和精力剛剛在全國城市和農村真正實現了9年義務教育，普及率在97%～98%，還有一些地方沒有實現，這是需要巨大財力支持的。把學前納入義務教育體系，國家還沒有這方面的法律，但在如何調動各方面積極性，使教育資源更加公平分配方面有很多工作可以做。學前教育非常重要，國際上各種研究的典型案例都證明，0～7歲這個學前年齡階段對一個人的成長至關重要，我希望媒體能多呼吁大家重視學前教育。”